Les pratiques dentaires mises en place dans le but de réduire les déchets, de protéger l’environnement et de recycler sont souvent appelées dentisterie verte. De même, les plans d’un dentiste visant à éviter l’utilisation de substances toxiques dans le traitement de ses patients et à promouvoir le bien-être des patients entrent également dans cette catégorie. Par exemple, les efforts d’un cabinet dentaire pour acheter des instruments emballés dans des boîtes recyclées peuvent relever de cette rubrique, tout comme l’accent mis par un dentiste sur l’utilisation de gels nettoyants qui ne contiennent pas d’ingrédients potentiellement nocifs. Même des mesures aussi simples que la conservation de l’eau et de l’électricité peuvent être considérées comme une dentisterie verte.
Souvent, les dentistes établissent des politiques vertes dans l’espoir d’aider à protéger l’environnement, même de façon très modeste. Par exemple, ils peuvent s’efforcer de réduire la quantité de déchets qu’ils jettent chaque année en achetant des matériaux réutilisables par rapport à leurs homologues jetables. Cela peut signifier utiliser des serviettes qui peuvent être lavées et désinfectées à la place des serviettes en papier qui sont jetées après utilisation. De même, un cabinet dentaire peut commander des plateaux jetables fabriqués à partir de matériaux biodégradables au lieu d’utiliser des versions en plastique.
Parfois, les efforts d’un dentiste en dentisterie verte se concentrent sur les substances qu’il utilise dans sa pratique. Par exemple, certaines substances utilisées pour traiter les dents des patients peuvent contenir des ingrédients douteux qui pourraient affecter l’environnement lorsqu’ils sont rincés dans un égout. Pour éviter cela, un dentiste peut rechercher des alternatives respectueuses de l’environnement. Ces efforts peuvent également s’étendre à des substances qui n’impliquent pas d’interventions sur les patients, telles que les produits de nettoyage et les solutions de stérilisation utilisées dans le cabinet dentaire.
Les patients bénéficient souvent lorsqu’un dentiste évalue le respect de l’environnement des substances utilisées dans son cabinet. En effet, de nombreuses substances nocives pour l’environnement sont également potentiellement nocives pour les êtres humains. Cependant, certains dentistes vont encore plus loin en choisissant des produits moins susceptibles de provoquer des réactions allergiques et des irritations. De plus, certains dentistes s’efforcent d’incorporer des moyens naturels d’aider les patients à se détendre pendant les procédures, notamment un décor de chambre soigneusement choisi, une musique douce et l’aromathérapie.
La dentisterie nécessite généralement l’utilisation d’un équipement à rayons X spécialisé pour prendre des images des dents et de la mâchoire d’une personne. Cependant, lorsqu’un dentiste se concentre sur la dentisterie verte, il peut choisir de prendre des images numériques qui ne nécessitent aucune utilisation de produits chimiques pour le traitement. Prendre une telle mesure peut réduire considérablement la quantité de rayonnement émise dans un cabinet dentaire.