Les médicaments psychotropes sont prescrits pour les troubles mentaux pour modifier le comportement et changer l’humeur. Psycho est le mot grec pour l’esprit, tandis que trop indique un tournant ou un changement. Les médicaments psychotropes sont souvent utilisés avec d’autres traitements tels que le conseil pour aider à gérer les symptômes des troubles mentaux.
Il est important de noter que les médicaments psychotropes ne guérissent pas les troubles mentaux, mais traitent plutôt leurs symptômes en provoquant des changements chimiques dans le cerveau. Par exemple, les antidépresseurs tels que le Prozac®, le Zoloft® et le Paxil® sont des psychotropes prescrits pour modifier l’humeur et les centres émotionnels du cerveau. Il a été démontré que ces types d’antidépresseurs réduisent les sentiments et les comportements qui accompagnent généralement la dépression. Dans le même temps, la prescription de médicaments psychotropes comme ceux-ci est controversée car ils ont également été associés à des comportements agressifs ou à des pensées suicidaires.
Tout médicament psychotrope doit être soigneusement prescrit par un professionnel de la santé qualifié qui surveille les effets sur ses patients. Étant donné que ces médicaments réagissent avec la chimie du cerveau pour modifier les comportements, les pensées et les émotions, les résultats peuvent varier considérablement d’un individu à l’autre. Comme de nombreux autres médicaments, les médicaments psychotropes peuvent également provoquer des effets secondaires, tels qu’une diminution de la libido, de l’agressivité, de la dépression, des éruptions cutanées, une prise de poids et une vision floue.
En plus des antidépresseurs, les médicaments psychotropes comprennent les anxiolytiques et les antipsychotiques. Les psychotropes anti-anxiété sont aussi communément appelés tranquillisants. Les psychotropes tranquillisants comme le Valium® ralentissent le système nerveux central et sont prescrits comme relaxants musculaires et somnifères. Bien que ces médicaments traitent les symptômes d’anxiété tels que les attaques de panique, ils ne traitent pas la cause sous-jacente du comportement anxieux ; de plus, les tranquillisants et autres médicaments d’ordonnance peuvent être très addictifs. Les médicaments psychotropes anti-anxiété peuvent être prescrits dans le cadre d’une thérapie psychologique qui comprend souvent des conseils.
Un médicament antipsychotique est généralement prescrit pour traiter les symptômes d’affections telles que la schizophrénie ou le trouble bipolaire. Bien qu’aucun médicament psychotrope ne puisse guérir un trouble mental, les symptômes les plus troublants tels que les hallucinations ou les délires peuvent souvent être contrôlés avec des doses régulières. Les médecins qui prescrivent les médicaments psychotropes doivent surveiller attentivement la réaction de leurs patients au médicament et prendre en compte tout effet secondaire.
Les médicaments psychotropes peuvent être prescrits sous forme de comprimés ou sous forme liquide. Les comprimés sont beaucoup plus couramment utilisés pour les psychotropes que les liquides. Plusieurs types de psychotropes peuvent être prescrits à un patient à la fois, mais cela est rare et il est préférable de le faire par un psychiatre ayant une formation approfondie.