De nombreuses femmes subissent une épisiotomie pendant l’accouchement pour éviter de blesser les tissus mous du vagin et du périnée, la zone située entre l’ouverture vaginale et l’anus. La procédure implique une coupe nette dans la zone qui guérit généralement dans les quatre à six semaines suivant l’accouchement. Après une épisiotomie, les femmes doivent être douces avec la zone et effectuer des soins à domicile pour s’assurer que la plaie guérit correctement et pour minimiser le risque d’infection, de déchirure et d’autres complications. Les instructions typiques de soins à domicile impliquent de garder la zone propre et sèche, d’empêcher les selles intenses et d’éviter toute activité sexuelle jusqu’à ce que la zone soit guérie.
Les plaies humides mettent plus de temps à cicatriser et présentent un plus grand risque d’infection, il est donc important de garder le périnée sec après une épisiotomie pour faciliter une cicatrisation rapide. Porter des sous-vêtements amples en coton et exposer la zone à l’air autant que possible aide à prévenir la transpiration et l’excès d’humidité. Le périnée doit être soigneusement lavé avec un savon doux au moins une ou deux fois par jour pour garder la plaie propre et minimiser le risque d’infection. Les femmes qui ont subi une épisiotomie doivent également prendre soin de bien sécher la zone, mais avec précaution, après la douche.
L’application de sacs de glace sur la zone aide à minimiser la douleur et l’enflure après une épisiotomie. Des bains de siège chauds dans un bassin peu profond qui s’adaptent sur les toilettes aident à apaiser le périnée, mais ils ne doivent pas être utilisés plus de 10 à 15 minutes à la fois. Certains médecins fournissent aux femmes un spray anesthésiant liquide pour aider à soulager la douleur de l’épisiotomie.
Des selles intenses ou difficiles mettent à rude épreuve la zone entre le vagin et l’anus, ce qui peut entraîner des déchirures après une épisiotomie. Les femmes devraient boire plusieurs verres d’eau chaque jour et s’efforcer d’avoir une alimentation riche en fibres pour aider à garder les selles régulières et faciliter l’évacuation des selles. Un supplément de fibres peut être nécessaire si le régime alimentaire de la femme ne comprend pas suffisamment de fibres.
Il n’est pas recommandé d’avoir des rapports sexuels dans les premières semaines de cicatrisation après une épisiotomie en raison du risque de douleur, de déchirure et d’infection. Les points de suture utilisés sur une épisiotomie se dissolvent généralement dans les quatre à six semaines suivant la procédure. L’activité sexuelle peut être reprise à ce moment à condition qu’il n’y ait pas d’autres complications et que les rapports sexuels ne causent pas de douleur. L’utilisation d’un lubrifiant à base d’eau peut aider à faciliter les rapports sexuels après une épisiotomie.