La thérapie naturelle peut aussi être appelée naturopathie. Ces termes font référence à des méthodes de guérison alternatives. De telles méthodes sont classées comme alternatives car elles sont souvent pratiquées et choisies pour remplacer les pratiques médicales courantes, qui reposent fortement sur des traitements synthétiques.
Il existe de nombreuses branches de la thérapie naturelle, notamment l’homéopathie, la médecine traditionnelle et l’ayurveda. Ces systèmes médicaux peuvent être utilisés pour traiter une variété de maux physiques, émotionnels et psychologiques. Ces systèmes médicaux limitent généralement ou rejettent totalement l’utilisation de drogues synthétiques. Les interventions chirurgicales sont également communément considérées comme des mesures à utiliser avec parcimonie.
La thérapie naturelle est souvent basée sur la théorie selon laquelle les produits fabriqués par l’homme ne sont pas nécessaires à la guérison. Au lieu de cela, les traitements impliquent souvent des remèdes à base de plantes et des techniques non intrusives. On accorde souvent une grande importance au lien entre la santé corporelle et la santé spirituelle. Les pratiques spirituelles sont souvent incluses ou encouragées dans le cadre des schémas thérapeutiques.
Certains professionnels de la thérapie naturelle se sont autoproclamés. Ils peuvent croire qu’ils sont nés ou qu’ils sont dotés du don d’aider à la guérison des autres. Leur formation peut se limiter à des apprentissages informels ou à des secrets personnels provenant de sources invérifiables. Dans de nombreux cas, cependant, ces personnes sont formellement formées et accréditées.
Les groupes qui pratiquent et recherchent une thérapie naturelle et ceux qui pratiquent une médecine basée sur la science moderne sont souvent en désaccord. Les deux ont tendance à soutenir que les traitements décrits par l’autre groupe peuvent être inefficaces ou contre-productifs. Cependant, les deux types de systèmes médicaux ne sont pas toujours opposés. Certains professionnels de la communauté médicale reconnaissent et admettent que certaines thérapies naturelles sont efficaces. De même, certaines personnes dans la communauté des thérapies naturelles reconnaissent qu’il y a des occasions où les pratiques médicales courantes sont utiles.
La thérapie naturelle est pratiquée dans le monde entier. La popularité de ces systèmes médicaux est souvent associée aux tendances des sociétés développées. Dans les pays moins développés, cependant, la thérapie naturelle est souvent largement utilisée et pratiquée de manière cohérente parmi une grande partie de la population. De nombreuses personnes, même lorsqu’elles en ont la possibilité, rejetteront les traitements médicaux basés sur la science moderne. Ces personnes ont tendance à faire davantage confiance aux remèdes naturels, dont beaucoup ont été transmis d’une génération à l’autre.
L’histoire qui accompagne les systèmes médicaux naturels est souvent longue. Certaines pratiques remontent à des siècles. L’une des principales différences entre la plupart des pratiques médicales modernes et les thérapies naturelles est que les pratiques modernes ont tendance à être basées sur la science et les essais médicaux. Les thérapies naturelles manquent souvent de preuves pour prouver leur efficacité. Au lieu de cela, bon nombre de ces pratiques reposent sur leur existence durable comme preuve.