La microdissection par capture laser (LCM) est une technique utilisée dans les laboratoires biologiques qui permet aux techniciens de retirer une zone ou un type de cellules spécifié d’un échantillon. Un échantillon cellulaire déshydraté est placé sur la platine d’un microscope, et une fine couche de matériau thermoplastique, tel que l’éthylène acétate de vinyle, est ensuite placée sur une section de celui-ci. Lorsqu’un faisceau laser est focalisé sur les cellules sélectionnées, une couche de membrane fond et se lie avec elles, et ces cellules s’incrustent dans le film une fois celui-ci retiré. Le processus est également connu sous le nom de microdissection laser (LMD).
Créée à l’origine par le National Cancer Institute, la microdissection par capture laser est utilisée pour étudier divers types de tumeurs et pour analyser et identifier la nature de différents types de cancers. Il permet d’étudier les différentes parties des tumeurs et leurs stades de développement. La technique est également utilisée pour divers types d’analyses génétiques et pour étudier des cellules cérébrales et immunologiques complexes. Il peut être utilisé en conjonction avec d’autres expériences d’expression d’ADN et de gènes.
LCM n’est pas le seul type de procédure de microdissection. Un autre type de système de microdissection par capture laser utilise uniquement un laser pour séparer les échantillons cellulaires. Il n’y a aucun contact entre les cellules et tout type de matériau, et l’énergie du laser lui-même déplace les cellules microdisséquées dans un récipient à échantillon. Un système différent élimine les cellules indésirables avec une lumière ultraviolette, ce qui prend plus de temps mais ne nécessite pas non plus l’utilisation d’un film polymère.
En raison de sa capacité à obtenir des échantillons purs de cellules pour l’analyse moléculaire, la microdissection par capture laser a été améliorée grâce à diverses études et modifications. Il a été constaté que l’utilisation de tissus congelés donne de meilleurs résultats. Des adhésifs ont été utilisés sur les lames de microscope, mais au lieu d’aider à attacher les cellules, cela rend difficile la capture d’échantillons de tissus spécifiques. La présence d’humidité a un effet négatif sur l’obtention de cellules sur un film, de sorte que les sections de tissus déshydratés sont préférées pendant la technique.
Malgré ses avantages, la microdissection par capture laser présente quelques inconvénients. Les coûts des microscopes, des ordinateurs et des logiciels peuvent être élevés. Il peut également être difficile de voir les échantillons parce qu’une lamelle couvre-objet n’est pas utilisée, ce qui pose un problème avec de nombreuses techniques similaires. Les chercheurs ont également besoin de plus de temps pour effectuer le processus, mais la pureté des échantillons obtenus avec le LCM l’emporte toujours sur les avantages des autres méthodes.