La planification de la radiothérapie est un processus permettant de décider quand la radiothérapie, qui est la procédure médicale qui utilise des rayonnements ionisants pour aider à combattre les cellules malignes dans le corps, sera effectuée et comment elle sera effectuée. La radiothérapie peut être utilisée seule comme traitement contre le cancer, mais elle est plus souvent associée à d’autres, comme la chirurgie, la chimiothérapie et l’hormonothérapie, pour maximiser le résultat. Le but de la radiothérapie est d’éliminer ou d’arrêter la croissance des cellules cancéreuses et de soulager les symptômes du patient. La planification de la radiothérapie est la première étape franchie par un patient qui envisage de subir ce type de procédure.
La première étape de la planification de la radiothérapie consiste à déterminer la ou les parties spécifiques du corps qui seront traitées avec. Pour identifier la zone exacte qui a besoin du traitement est appelé le processus de simulation. Cela implique l’utilisation d’un simulateur de tomodensitométrie qui prendra des radiographies de qualité diagnostique de l’ensemble de la zone infectée. Un spécialiste évaluera les radiographies et affinera l’emplacement spécifique des traitements. La zone marquée de la peau sera alors délimitée en permanence, ce qui aidera à s’assurer que la zone appropriée est ciblée. Avant le début de la radiothérapie, un essai sera effectué comme mesure supplémentaire pour s’assurer que la zone appropriée est touchée.
Le patient rencontrera son médecin pour poursuivre la planification de sa radiothérapie. Ils détermineront combien de jours par semaine la radiothérapie sera effectuée. Habituellement, les patients recevront un traitement cinq jours par semaine, du lundi au vendredi et permettant une pause le week-end. Dans certains cas, ce nombre peut être réduit entre deux et quatre jours par semaine. Le patient définira également l’heure à laquelle il recevra ses traitements de radiothérapie et ce sera généralement à la même heure chaque jour pour assurer la cohérence. La procédure prendra environ vingt-cinq minutes par séance, mais un patient doit prévoir d’être au bureau pendant environ une heure.
Pendant la procédure, le médecin doit également planifier la radiothérapie avant même de commencer le processus. Ils doivent d’abord déterminer avec précision où se trouve la zone cible et le meilleur angle pour l’atteindre. Le médecin devra également planifier une méthode pour s’assurer que le patient reste aussi immobile que possible afin que les tissus environnants ne soient pas lésés. Le dosage correct de rayonnement doit être soigneusement planifié pour maintenir le nombre de cellules saines endommagées au minimum.