Une septostomie par ballonnet est un type d’opération cardiaque, généralement pratiquée sur de jeunes enfants présentant des anomalies du développement cardiaque. Au cours de cette opération, un chirurgien insère un petit ballon dans le cœur pour élargir le passage du sang. Cela permet au cœur de fonctionner plus efficacement qu’auparavant, mais comme mesure temporaire avant qu’une intervention chirurgicale plus complexe ne puisse être tentée.
Le cœur est essentiellement une pompe à sang qui se déplace dans tout le corps, transportant les nutriments et l’oxygène vers tous les organes vitaux du corps. Il y a deux directions principales du sang, loin des poumons avec de l’oxygène et vers les poumons avec du dioxyde de carbone. Le cœur est composé de chambres ; un côté du cœur contient du sang avec de l’oxygène, tandis que l’autre contient du sang désoxygéné.
Chaque cœur est composé de quatre chambres ; les deux supérieurs sont appelés oreillettes et les deux inférieurs sont des ventricules. Le sang de chaque type circule dans des chambres séparées, de sorte que le sang oxygéné et non oxygéné ne se mélange pas. Parfois, pendant la grossesse, le développement du cœur ne se produit pas normalement, ce qui peut entraîner un échange des vaisseaux attachés au cœur. Pour aider à atténuer les problèmes causés par le mélange sanguin, les chirurgiens peuvent exploiter les trous existants dans le cœur. Ce sont des foramen ovale, qui représentent des trous entre les deux oreillettes qui sont présents chez tous les nouveau-nés, et se referment normalement en quelques jours.
Les problèmes cardiaques liés au développement peuvent priver le bébé d’oxygène, car le sang ne circule pas correctement dans le corps et peut être mélangé à du sang désoxygéné. Les chirurgiens cardiaques peuvent aider le sang à circuler plus normalement en élargissant les trous existants dans la zone touchée, pour canaliser le sang de différentes manières. Une septostomie par ballonnet est un exemple d’une de ces opérations, qui implique le foramen ovale.
Avant que le foramen ovale ne se referme quelques jours après la naissance, le trou permet au sang oxygéné de se déplacer dans la bonne chambre. L’élargissement du trou aide à faciliter ce mouvement, car les chirurgiens utilisent la septostomie à ballon pour étirer le trou avec un ballon gonflé. Initialement, le ballon est dégonflé et inséré dans le système circulatoire par une incision dans l’aine, avant d’être enfilé à travers les vaisseaux dans l’oreillette. Après être entré dans le cœur, le chirurgien place le ballon dans le foramen ovale, gonfle le ballon puis le rétracte dans l’oreillette opposée, agrandissant ainsi le trou. Une opération de septostomie par ballonnet est une solution temporaire à un problème plus important, qui peut également nécessiter une chirurgie reconstructive.