L’abus d’opiacés est un problème grave qui peut être difficile à détecter. Les personnes souffrant d’abus d’opiacés peuvent sembler extrêmement fatiguées, avoir des troubles de l’élocution, ne pas répondre ou même perdre connaissance. De nombreux utilisateurs d’opiacés ont des pupilles ponctuelles qui restent extrêmement petites même dans une pièce sombre. Les toxicomanes peuvent également subir des périodes de sevrage s’ils ne peuvent se procurer leurs médicaments.
Toute sorte de drogue qui provient de la graine de pavot asiatique est un opiacé. Les opiacés fréquemment consommés comprennent l’héroïne et l’opium, ainsi que les médicaments sur ordonnance tels que la morphine, la codéine, le Vicodin®, l’oxycodone et l’hydrocodone. Les opiacés peuvent être ingérés, comme c’est souvent le cas avec les opiacés sur ordonnance, ou dissous dans l’eau et injectés, comme dans le cas de l’héroïne. Ils créent un sentiment d’euphorie chez l’utilisateur et sont très addictifs.
Contrairement à d’autres types de drogues, les opiacés peuvent ne pas donner l’impression qu’un agresseur est particulièrement intoxiqué, c’est pourquoi des signaux plus subtils doivent être recherchés. Par exemple, les toxicomanes aux opiacés ressentent souvent des hochements de tête ou traversent des phases de fatigue et de somnolence suivies d’une énergie élevée. Cela peut même se produire à des moments inhabituels, comme lorsque vous parlez ou en position debout. Au fil du temps, de nombreux utilisateurs deviennent tolérants à la somnolence associée à la consommation d’opiacés et peuvent ne plus ressentir de hochement de tête.
En plus d’être sur le point de faire la tête, les individus peuvent ressentir d’autres signes d’intoxication, tels que des troubles de l’élocution, des difficultés à se tenir debout ou à s’asseoir et à être inconscients de leur environnement. D’autres symptômes peuvent inclure de l’agitation, des nausées et des vomissements. Ces symptômes sont plus apparents dans les premiers stades de l’abus d’opiacés, avant que l’individu ne développe une tolérance à la drogue.
Un signe plus fiable d’abus d’opiacés est le rétrécissement des pupilles. Les pupilles sont les cercles noirs au centre des yeux. Ils se dilatent ou se contractent généralement avec la quantité de lumière présente. L’un des effets secondaires des opiacés est la contraction sévère des pupilles qui peuvent avoir la taille d’épingles et qui ne se dilatent pas dans une pièce sombre. Contrairement à d’autres symptômes, la construction d’une tolérance n’a aucun effet sur la contraction des pupilles.
L’abus d’opiacés peut également produire des symptômes de sevrage. Comme les toxicomanes n’ont pas toujours de médicaments disponibles, ils peuvent passer par les premières étapes du sevrage à tout moment, même s’ils n’ont pas l’intention d’arrêter de consommer de la drogue. Les signes de sevrage aux opiacés comprennent la chair de poule, les vomissements, la diarrhée, les crampes et la transpiration. Un toxicomane peut soudainement sembler avoir un cas grave de grippe, mais s’améliorer rapidement une fois qu’il obtient plus de médicaments.