Le lithium est un médicament prescrit pour aider à traiter le trouble bipolaire ou la maniaco-dépression. L’un des avantages du lithium pour la dépression est qu’il peut prévenir ou réduire la gravité des épisodes maniaques. Il peut stabiliser l’humeur du patient et réduire les pensées négatives, la dépression et les sentiments de colère. Le lithium peut agir relativement rapidement pour améliorer l’humeur du patient.
Le trouble bipolaire et la maniaco-dépression se caractérisent par des sautes d’humeur allant de hauts maniaques à des bas déprimants. Les symptômes maniaques, tels que l’agressivité, l’euphorie, le manque de jugement, l’hyperactivité et un besoin réduit de sommeil peuvent être traités avec du lithium. Dans les cas aigus, la manie peut provoquer des hallucinations et une psychose.
De nombreux médecins utilisent le lithium pour la dépression comme médicament d’entretien pour les patients qui ont des niveaux maniaques de dépression. Il aide à stabiliser l’humeur du patient et aide à contrôler à long terme le trouble bipolaire. En régulant l’humeur d’un patient, ses pensées suicidaires, sa colère et sa dépression peuvent être réduites. L’utilisation du lithium pour la dépression a également conduit à moins d’incidences de ces épisodes maniaques récurrents.
De plus, 70 à 80 pour cent des patients bipolaires ont montré que le lithium était un stimulant efficace de l’humeur. Chez environ 80 pour cent des personnes étudiées, la manie aiguë a été inversée par le lithium. Contrairement à certains médicaments psychiatriques qui peuvent prendre de quatre à six semaines pour montrer une amélioration, les avantages du lithium pour la dépression peuvent être observés chez certains patients en seulement sept à 14 jours.
L’arrêt de l’utilisation du lithium pour la dépression ne semble pas présenter de nombreux effets secondaires, contrairement à de nombreux autres médicaments antidépresseurs. De plus, l’utilisation du lithium s’est avérée efficace chez les enfants dès l’âge de 8 ans pour le traitement du trouble bipolaire d’apparition précoce. Un autre avantage du lithium est que, lorsqu’il est utilisé en conjonction avec d’autres médicaments antipsychotiques, il peut aider à augmenter l’efficacité du médicament d’origine.
Certains chercheurs suggèrent que la maladie dépressive, telle que la maniaco-dépression, est causée par l’atrophie de la matière grise due à une réduction du nombre et de la taille des neurones. La recherche a montré que l’utilisation du lithium pour la dépression peut renouveler les cellules du cerveau. Cela aide dans le traitement du trouble bipolaire.
Le carbonate de lithium est la forme de lithium la plus fréquemment prescrite aux patients souffrant de dépression. C’est également l’un des médicaments les plus abordables disponibles pour les personnes souffrant de maniaco-dépression. Le carbonate de lithium est disponible sous forme à libération prolongée, ce qui aide à contrôler les symptômes du patient tout au long de la journée. Le médicament à libération prolongée semble également avoir moins d’effets secondaires pour les utilisateurs.
Pour les patients qui craignent de prendre des drogues synthétiques, le lithium est un minéral. Les sels chimiques du minéral sont utilisés pour fabriquer le lithium médicinal. Il fait partie du tableau périodique des éléments et peut être considéré comme un médicament naturel. Dans de nombreux endroits, il est disponible uniquement sur ordonnance.