La flupirtine, parfois appelée maléate de flupirtine, est un analgésique analgésique qui ne peut pas être décrit comme un opioïde, un stéroïde ou un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS), contrairement aux autres analgésiques disponibles. Ce médicament, qui n’a pas de propriétés antipyrétiques ou anti-inflammatoires, serait dépourvu de potentiel de dépendance ou d’effets secondaires de sevrage. Il procure apparemment un soulagement de la douleur grâce à une interaction avec des voies neuronales non opiacées dans le système nerveux.
En 2011, ce médicament était disponible pour les consommateurs en Italie, en Allemagne, au Brésil, au Portugal et dans d’autres pays, mais n’a été approuvé pour aucune utilisation par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. Le nom commercial Effirma® est enregistré pour une utilisation future par un fabricant aux États-Unis.
Les partisans de l’approbation d’Effirma® aux États-Unis déclarent que ce médicament pourrait être approprié pour traiter la fibromyalgie. Cette condition médicale chronique implique une douleur omniprésente dans tout le corps ainsi qu’une fatigue persistante. En 2011, de nombreux médicaments utilisés dans le traitement de la fibromyalgie étaient classés comme analgésiques opioïdes, antispasmodiques ou antidépresseurs et provoquaient des effets secondaires désagréables. La FDA a accordé en 2008 la permission de mener des essais cliniques pour explorer l’utilisation d’Effirma® comme outil principal de gestion de la douleur pour les personnes atteintes de fibromyalgie.
Les effets secondaires potentiels de la flupirtine peuvent inclure des nausées, des étourdissements, des vomissements, des sueurs ou des maux de tête. Certaines personnes qui prennent ce médicament peuvent ressentir des brûlures d’estomac ou une sécheresse de la bouche. Ce médicament peut avoir un effet sédatif, ce qui oblige une personne à faire preuve de prudence avant de conduire ou d’utiliser des machines dangereuses sous les effets du médicament.
Si une personne éprouve des étourdissements ou de la somnolence lors de l’utilisation de ce médicament, ces symptômes peuvent être encore exacerbés par l’utilisation simultanée d’autres substances sédatives, telles que les médicaments à base de benzodiazépine ou l’alcool. Ainsi, l’alcool doit être évité pendant la prise de ce médicament et les utilisateurs doivent alerter leur médecin de tout autre médicament qu’ils prennent actuellement. Les patients qui utilisent la flupirtine en association avec la warfarine ou d’autres médicaments anticoagulants doivent être surveillés régulièrement au moyen d’un test sanguin pour éviter les interactions liées à la posologie de l’un ou l’autre médicament.
Une dose typique de flupirtine est de 100 mg par voie orale jusqu’à quatre fois par jour. Ce médicament peut également être utilisé sous forme de suppositoire rectal à la dose de 150 mg appliqué trois à quatre fois par jour. Au moins une source recommande que la durée du traitement avec ce médicament soit d’un maximum de quatre semaines.