Un cathéter est un long tube flexible utilisé pour fournir un itinéraire aux fluides pour entrer ou sortir du corps. Les cathéters sont disponibles dans de nombreuses tailles et styles différents, en fonction de l’utilisation prévue. De très petits cathéters sont utilisés pour administrer des médicaments, tandis que des cathéters plus gros peuvent être utilisés pour drainer la vessie ou maintenir une voie d’alimentation ouverte. Un cathéter en caoutchouc rouge est le plus souvent un cathéter plus gros, de l’ordre de 12 à 16 pouces (environ 30 à 41 centimètres) de long, et est utilisé à la fois à domicile et dans des établissements médicaux pour les soins de la vessie et de l’œsophage.
Les patients qui ont subi tout type de chirurgie de la vessie ou qui ont des problèmes de vessie peuvent avoir besoin d’utiliser un cathéter en caoutchouc rouge pour drainer la vessie de façon régulière. Si le patient a reçu une nouvelle vessie, il sera encouragé à uriner d’abord, puis à utiliser le cathéter pour s’assurer que la vessie est complètement vidée. La fréquence du cathétérisme dépend des circonstances spécifiques du patient et est normalement spécifiée par le médecin. Le cathéter est inséré dans la vessie par l’urètre et laissé en place jusqu’à ce que la vessie soit complètement vidée.
Un cathéter en caoutchouc rouge peut également être utilisé pour rincer la vessie, ce qui est particulièrement important pour les patients qui guérissent d’un cancer de la vessie ou d’une autre chirurgie de la vessie. Ce processus aide à éliminer les irritants de la vessie et favorise la guérison. Pour rincer la vessie, un cathéter est inséré dans la vessie, puis de l’eau ordinaire ou médicamenteuse est utilisée pour nettoyer la vessie, la remplir et la vider jusqu’à ce que le liquide qui en sort soit propre et sans mucus.
Les patients qui ont subi un traumatisme au cou, à la bouche ou à la mâchoire de tout type peuvent avoir un cathéter en caoutchouc rouge placé dans l’œsophage et descendu dans l’estomac à travers un trou dans la gorge. Le cathéter est maintenu en place par des points de suture et peut être utilisé comme voie d’alimentation liquide pour le patient. Si le cathéter se déloge, il doit être remplacé rapidement, car le trou ne reste pas ouvert longtemps sans le cathéter en place.
Le cathéter en caoutchouc rouge peut être nettoyé et réutilisé dans la plupart des cas jusqu’à ce qu’il devienne cassant et inflexible. Un cathéter qui doit être utilisé plus d’une fois doit être bien lavé avec de l’eau chaude savonneuse et laissé sécher complètement avant d’être réutilisé. L’utilisation de produits chimiques agressifs n’est pas recommandée, car ceux-ci peuvent endommager le caoutchouc et détruire le cathéter prématurément.