Les chirurgies de tout type sont une source d’inquiétude pour les personnes touchées. Les opérations sur la zone inférieure du visage entraînent des préoccupations uniques concernant l’alimentation, la respiration et l’apparence esthétique. La chirurgie de la mâchoire inférieure est l’une de ces procédures, mais une opération efficace devrait traiter avec succès les problèmes susmentionnés. Étant donné que cette méthode implique des incisions autour des muscles et des nerfs faciaux délicats, les précautions postopératoires telles que les restrictions d’activité physique et les changements de régime alimentaire ne sont pas rares. En de rares occasions, les effets secondaires attendus à court terme tels que la douleur et l’engourdissement du visage peuvent se transformer en complications à long terme.
Une chirurgie corrective de la mâchoire inférieure réussie réinitialisera une structure anormale de la mâchoire. Différentes conditions peuvent créer un besoin pour ce type de chirurgie orthognatique ou liée à la mâchoire : malformations congénitales, génétique ou blessure. Dans la plupart des cas, un individu aura une ligne de mâchoire inférieure en saillie ou en retrait par rapport à la mâchoire supérieure. Tout désalignement de la mâchoire supérieure ou inférieure peut nuire à la capacité de mâcher ou d’avaler correctement les aliments. De plus, les affections liées à la mâchoire peuvent provoquer l’apnée du sommeil, une affection caractérisée par une respiration erratique pendant le sommeil.
L’objectif fondamental de la chirurgie de la mâchoire inférieure est de couper la mâchoire, puis de séparer l’os de la mâchoire inférieure de son os d’ancrage. Une fois cette étape accomplie, le chirurgien déplacera alors l’os vers l’avant ou vers l’arrière selon la nature du désalignement. Des vis, des plaques ou des fils peuvent également être utilisés pour fixer la nouvelle position de la mâchoire. Cette opération peut avoir lieu dans un centre de chirurgie spécialisé, un hôpital, voire dans un cabinet. Les durées de fonctionnement estimées peuvent donc aller de moins d’une heure à plusieurs heures.
Il faut s’attendre à un certain degré de douleur et d’engourdissement après une chirurgie de la mâchoire inférieure, mais des soins postopératoires appropriés devraient réduire considérablement l’inconfort. Un régime alimentaire liquide et solide sera probablement prescrit par le médecin pendant au moins plusieurs jours après la chirurgie. Les médecins peuvent également conseiller d’éviter la suractivité pendant environ une semaine après l’opération et peuvent recommander un séjour à l’hôpital dans certains cas. Un certain degré de douleur peut persister pendant des semaines, voire des mois, mais la douleur doit être gérable avec des analgésiques sur ordonnance. Dans l’ensemble, la récupération complète peut prendre de six semaines à un an.
Les complications sont une possibilité malheureuse dans toute opération. Pour la chirurgie de la mâchoire inférieure, les personnes peuvent avoir des saignements ou des difficultés respiratoires. Un engourdissement facial à long terme, des picotements et des douleurs inhabituelles peuvent survenir si les nerfs faciaux sont comprimés ou autrement endommagés. Comme pour la plupart des autres interventions chirurgicales, la menace d’infection ou de rechute doit également être prise en considération. Un chirurgien maxillo-facial peut mieux traiter les facteurs de risque spécifiques pour chaque cas individuel.