Le métronidazole, connu sous un certain nombre de noms commerciaux, dont Flagyl, est un médicament antibiotique utile pour le traitement des infections par des organismes anaérobies tels que certaines bactéries et protozoaires. Ce médicament n’est disponible que sur ordonnance et ne peut généralement être obtenu qu’après un examen, car les médecins veulent éviter de le prescrire lorsqu’un patient n’en a pas besoin. Une variété de formats est disponible, y compris des liquides, des crèmes topiques et des comprimés conçus pour différentes applications, et ce médicament est également approuvé pour un usage vétérinaire.
Ce médicament agit en ciblant l’ADN des organismes anaérobies dans le corps. L’un des avantages de l’utilisation du métronidazole est qu’il laisse généralement seuls les organismes aérobies comme la faune intestinale bénéfique, et qu’il ne cible pas non plus les cellules humaines. Cela réduit les effets secondaires nocifs. Le médicament a également tendance à avoir un effet apaisant sur l’intestin et peut être prescrit dans le traitement de la colite et de la diarrhée.
Le métronidazole est utilisé dans le traitement de diverses affections, notamment la vaginose bactérienne, les abcès, les infections intestinales protozoaires et les infections à Clostridium difficile. Un médecin peut vouloir prélever un échantillon pour une biopsie et une culture avant de prescrire le médicament, ou il peut être proposé en fonction des symptômes que ressent le patient. Les préparations de métronidazole sont parfois utilisées en dermatologie pour traiter les infections cutanées.
Les patients prenant ce médicament peuvent ressentir des nausées et de la diarrhée, malgré le fait que le médicament a un effet protecteur sur l’intestin. Les effets indésirables de l’alcool sont également un problème documenté et il est conseillé d’éviter de boire pendant la prise de ce médicament et pendant plusieurs jours après la fin d’un traitement au métronidazole. Certains patients développent également des effets secondaires plus graves comme des selles ou des urines foncées, des maux de tête et de la fatigue. Les patients qui ressentent des effets secondaires nocifs doivent appeler leur médecin pour obtenir des conseils.
Il existe un débat sur la sécurité de l’utilisation du métronidazole pendant la grossesse. Certains membres de la communauté médicale estiment que le médicament est bénéfique et qu’il peut en fait réduire les risques de début du travail. D’autres craignent que le médicament n’ait des effets tératogènes, car il est conçu pour cibler et endommager l’ADN. Les études sur la question n’ont pas été concluantes et les patientes devraient parler à leurs obstétriciens de la sécurité de l’utilisation de ce médicament pendant la grossesse et devraient s’assurer que leurs médecins sont au courant d’une grossesse lorsque les ordonnances sont rédigées. Ce médicament peut également être dangereux pour les personnes atteintes de lésions hépatiques ou rénales, car elles peuvent avoir des difficultés à le métaboliser.