Il existe deux façons d’acheter des médicaments sur ordonnance en ligne. L’une consiste à obtenir une ordonnance d’un médecin et à l’envoyer à une pharmacie en ligne pour la remplir. L’autre consiste à trouver une pharmacie qui proposera une consultation en ligne avec un médecin qui étudiera à distance les besoins du patient et lui prescrira des médicaments, sans examen en personne. Ensuite, la pharmacie en ligne lui permettra d’acheter les médicaments dont il a besoin, en les expédiant à l’adresse qu’il fournit.
Une personne choisit souvent d’obtenir une ordonnance de médicaments en ligne parce qu’elle est capable de trouver de bonnes affaires ou de gagner du temps qu’elle passerait normalement à faire la queue dans sa pharmacie locale. Le processus d’obtention de médicaments sur ordonnance de cette manière ne diffère pas beaucoup de celui d’aller dans un magasin physique pour acheter des médicaments. Le patient présente une ordonnance, l’envoie par la poste ou par télécopieur, et le pharmacien fournit le médicament et facture le patient. Certaines pharmacies en ligne acceptent même une assurance médicale.
Les lois de certains pays permettent également à une personne d’obtenir une ordonnance de médicament en ligne et de la faire remplir sur Internet. Dans certains endroits, la loi n’exige pas qu’un médecin rencontre un patient en personne pour lui prescrire un médicament. A ce titre, certaines pharmacies en ligne proposent des consultations ou des rencontres virtuelles avec un médecin qui évalue les besoins du patient et délivre une prescription de médicament en ligne. Souvent, cette consultation est payante, qui peut ne pas inclure le coût des médicaments prescrits par le médecin.
Avant qu’une personne puisse obtenir une ordonnance de médicament en ligne auprès d’un médecin virtuel, le médecin demande généralement des antécédents médicaux au patient et pose un certain nombre de questions conçues pour vérifier l’état de santé du patient, les antécédents de maladie, les allergies aux médicaments et l’utilisation actuelle des médicaments. En évaluant les symptômes décrits par le patient, il peut être en mesure de déterminer le médicament dont le patient a besoin sans jamais le voir en personne.
Bien que consulter un médecin virtuel pour obtenir une ordonnance de médicaments en ligne puisse présenter des avantages pour le patient, tels que la commodité, certaines personnes remettent en question la sécurité de cette approche. Ils craignent que le médecin ne néglige des signes importants de maladie lorsqu’il consulte des patients de cette manière ou qu’il prescrive des médicaments qui interagissent mal avec d’autres que le patient prend, simplement parce que le médecin n’a pas une connaissance approfondie de l’histoire du patient ou de la capacité de donner un examen physique.