La réadaptation cardiopulmonaire (RC) est un programme médical qui aide les patients atteints de diverses affections cardiaques et pulmonaires à atteindre une fonction physique optimale. Comme d’autres branches de la médecine de réadaptation, la RC consiste principalement en de l’exercice, mais fournit également des soins complets. En plus de l’exercice physique, un programme de réadaptation cardiopulmonaire peut inclure une évaluation du patient, une modification des facteurs de risque, un régime alimentaire et des médicaments, la gestion du stress, le contrôle de la pression artérielle et la gestion du diabète. Un programme de réadaptation cardiopulmonaire est dirigé par un gestionnaire de cas, qui peut être un physiothérapeute, une infirmière cardiaque ou un physiologiste de l’exercice.
La réadaptation cardiopulmonaire commence généralement après que le patient a subi un événement cardiopulmonaire majeur, tel qu’une crise cardiaque, ou a subi une sorte de chirurgie cardiaque, telle qu’un remplacement valvulaire, un pontage coronarien ou la mise en place d’un stent coronaire. Cependant, la RC peut également être recommandée pour les patients atteints de certaines maladies cardio-pulmonaires, notamment l’angine ou les douleurs thoraciques, l’asthme, la bronchite chronique ou l’emphysème, même s’il n’y a pas eu d’événement médical majeur. CR vise à améliorer la fonction physique du patient après une blessure ou une intervention chirurgicale majeure, et à prévenir de futures complications. Comme d’autres formes de réadaptation, la RC aide le patient à changer sa vie pour une meilleure santé et, par conséquent, ne consiste pas seulement en des visites au cabinet. Par exemple, le patient doit également suivre un régime d’exercice et de régime en dehors du bureau du physiothérapeute.
L’exercice dans le cadre de la réadaptation cardio-pulmonaire est principalement un exercice aérobie, qui aide à renforcer le système cardiovasculaire et à améliorer son fonctionnement. Avant de créer un programme d’exercices, le gestionnaire de cas du patient effectuera des tests d’effort pour déterminer la quantité et l’intensité d’exercice appropriées pour chaque patient. Il est très important que les patients cardiaques fassent autant d’exercice qu’un professionnel de la santé le juge capable, car suivre un programme de RC a été associé à une diminution de 25 % de la mortalité sur trois ans.
La réadaptation cardio-pulmonaire aide également les patients cardiaques à réduire les facteurs de risque de problèmes cardio-pulmonaires persistants. Ceux-ci incluent l’excès de poids, le diabète, le tabagisme, une mauvaise alimentation, le stress, l’hypertension artérielle et l’hypercholestérolémie. Une fois le patient évalué, son programme personnel de RC peut inclure des médicaments, des changements alimentaires, des changements de mode de vie et même des conseils. Les visites hebdomadaires au cabinet sont généralement effectuées pendant six à 12 semaines au début d’un programme de réadaptation cardiopulmonaire, après quoi le patient doit poursuivre son programme de récupération personnalisé à domicile. Idéalement, le patient complète la RC avec les compétences et les connaissances nécessaires pour mener une vie plus active, productive et soucieuse de sa santé, et pour éviter les problèmes médicaux évitables.