Une péridurale caudale, parfois appelée anesthésie péridurale caudale, fait référence à l’administration d’analgésiques dans la partie du canal rachidien appelée canal caudal. Le canal caudal est une extension de l’espace épidural, qui est une ouverture étroite vers la partie externe du canal rachidien. Généralement, l’analgésique administré par une péridurale caudale est un anesthésique local, bien que dans certains cas, des stéroïdes soient utilisés. L’administration d’un anesthésique local ou d’un stéroïde dans cette région empêche les nerfs qui résident dans le canal caudal de transmettre un message de douleur au cerveau, ce qui empêche les patients de ressentir des sensations désagréables. En règle générale, une péridurale caudale est utilisée pour engourdir les patients sous le nombril.
Des injections péridurales caudales d’anesthésiques locaux contre la douleur sont utilisées pour prévenir la douleur pendant et après les interventions chirurgicales dans la partie inférieure du corps, comme les jambes, l’aine et les régions pelviennes. Il est sans danger pour toutes les personnes, y compris les enfants et les personnes âgées. La péridurale caudale est également souvent utilisée pour administrer des injections de stéroïdes. Les injections de stéroïdes dans le canal caudal sont généralement reconnues comme une méthode efficace pour soulager la douleur au bas de la jambe associée à des affections telles que la sténose lombaire de la colonne vertébrale, qui survient lorsque le canal rachidien se contracte et entraîne la constriction des nerfs rachidiens.
La péridurale caudale est née à Paris en 1901 lorsque Jean-Anthanase Sicard et Fernand Cathelin, travaillant indépendamment l’un de l’autre, ont découvert la rachianesthésie. Cathelin a ensuite découvert que l’anesthésie administrée dans le canal caudal était très sûre et également très efficace pour soulager la douleur dans les membres inférieurs. Plus tard, la péridurale caudale est devenue une méthode populaire pour traiter la douleur ressentie par les femmes lors d’un accouchement naturel et d’un accouchement nécessitant la pratique chirurgicale connue sous le nom de césarienne. L’utilisation d’une péridurale pendant l’accouchement remonte à 1909, lorsqu’un obstétricien allemand du nom de Walter Stoeckel a introduit la procédure dans sa pratique.
Les analgésiques peuvent être administrés sous la forme d’une injection unique ou ils peuvent être administrés en continu. Les injections caudales continues délivrent des analgésiques dans le canal caudal en doses répétées et mesurées. Ce type de péridurale caudale est souvent utilisé lorsqu’un soulagement de la douleur est nécessaire pendant une période prolongée, comme lors d’une intervention chirurgicale ou d’un accouchement. Robert Hingson, James Southworth et Waldo Edwards, qui ont tous travaillé dans un hôpital des Marines des États-Unis, sont reconnus pour avoir développé la technique nécessaire pour administrer des analgésiques en continu dans le canal caudal en 1942.