Que se passerait-il si les gens sur Terre découvraient que nous ne sommes pas seuls dans l’univers – même si cette découverte ne signifiait que l’existence de microbes extraterrestres ? Michael Varnum, psychologue à l’Arizona State University, voulait savoir s’il y aurait une hystérie de masse ou une acceptation de bienvenue. Ses chercheurs ont recruté des participants sur le site de crowdsourcing d’Amazon Mechanical Turk pour répondre à deux questions : que ressentiraient-ils personnellement si les scientifiques annonçaient la découverte d’une vie microbienne extraterrestre ? Et comment pensent-ils que le grand public réagirait ? Les chercheurs ont découvert qu’en général, les gens réagissaient positivement, même s’ils étaient moins sûrs que leurs voisins ressentiraient le même optimisme à l’égard des formes de vie extraterrestres.
Amenez-moi à votre chef?
« Il est plus probable que nous trouvions des microbes ou des virus plutôt que, disons, des civilisations intelligentes vivant sur Vénus », a déclaré Varnum.
Varnum a également analysé le choix des mots utilisés dans les articles de presse relatifs aux découvertes extraterrestres potentielles et a noté que le langage avait tendance à être plus positif que négatif.
Dans une étude distincte menée par le cabinet de conseil Glocalities, 26,492 24 personnes de 61 pays ont partagé leurs croyances sur la vie sur d’autres planètes. La majorité des personnes interrogées (XNUMX%) ont déclaré qu’elles pensaient qu’il y avait de la vie sur des planètes lointaines, malgré le manque de preuves.