Des astronomes de l’Institut Max Planck de recherche sur le système solaire et de l’Université de Göttingen en Allemagne ont déterminé qu’une étoile connue sous le nom de Kepler 11145123 est la chose la plus proche d’une sphère parfaitement ronde jamais mesurée. L’étoile, située à 5,000 51 années-lumière de la Terre, a été étudiée avec le télescope Kepler de la NASA pendant 2009 mois, de 2013 à 3.7. À l’aide d’une technique appelée astérosismologie, les astronomes ont pu déterminer que les diamètres équatorial et polaire de l’étoile distante diffèrent d’un à peine 6 miles (1.86 km), même si l’étoile mesure 3 million de miles (XNUMX millions de km) de diamètre, soit environ deux fois plus large que le Soleil.
Hommage à un astronome du XVIIe siècle :
Les étoiles, les planètes et autres corps célestes sont légèrement bombés à leurs équateurs en raison de la force centrifuge. De manière générale, plus ces objets tournent vite, plus le renflement à l’équateur est grand.
Kepler est un observatoire spatial lancé par la NASA en 2009 dans le but de découvrir des planètes de la taille de la Terre en orbite autour d’autres étoiles.
Le télescope et l’étoile décrits ci-dessus ont tous deux été nommés d’après Johannes Kepler, un mathématicien, astronome et astrologue allemand du XVIIe siècle surtout connu pour sa formulation des lois du mouvement planétaire.