Les personnes soucieuses de l’environnement, que ce soit à des fins résidentielles ou commerciales, sont souvent très enthousiasmées par la grande variété d’options d’énergie renouvelable en cours de développement. Bien que beaucoup soient impatients de mettre en œuvre ces nouvelles technologies, décider quelle solution sera la plus efficace peut ne pas être aussi facile qu’il n’y paraît. Un peu de recherche et même un peu de risque d’investissement peuvent aider les gens à choisir des options d’énergie renouvelable qui ont du sens pour leur région.
Le facteur clé pour sélectionner la meilleure des options d’énergie renouvelable possibles est la disponibilité de ressources naturelles renouvelables. Le solaire, l’éolien, l’hydroélectricité et la géothermie sont tous des exemples d’énergies renouvelables couramment cités, mais le fait qu’elles soient des sources d’énergie possibles dépend de la région. Généralement, un regard sur la météo et l’environnement réduira considérablement les possibilités.
Plus il y a de soleil, plus un système d’énergie solaire sera capable de générer de l’énergie. Cela ne signifie pas, cependant, que les options d’énergie solaire ne sont logiques que dans les déserts. Étant donné que les batteries solaires peuvent stocker de grandes quantités de lumière solaire, ces systèmes d’alimentation peuvent fournir de l’énergie même par temps nuageux ou pluvieux. Pourtant, la technologie de l’énergie solaire est mieux mise en œuvre dans les zones qui reçoivent au moins un peu de soleil la plupart des jours.
L’énergie éolienne, une autre énergie renouvelable, peut être utilisée dans des zones moins venteuses. Une brise constante est en fait plus avantageuse pour les systèmes d’éoliennes, favorisant la production d’énergie sans surcharger ni endommager le système mécanique. Les personnes qui vivent dans les zones des cols de montagne seront probablement mieux desservies par des options d’énergie renouvelable alimentées par le vent.
Dans une certaine mesure, l’énergie solaire et éolienne peut être utilisée individuellement pour alimenter une maison ou un petit bâtiment. Cependant, la géothermie et l’hydroélectricité nécessitent des infrastructures beaucoup plus importantes et sont rarement possibles à exploiter individuellement. Les zones avec des réservoirs considérablement importants, un accès aux côtes et de vastes sources d’eau naturelles sont plus susceptibles d’accueillir des systèmes hydroélectriques. Si la zone locale comporte des geysers ou des sources chaudes, les centrales géothermiques peuvent être bénéfiques.
Bien que la disponibilité des ressources locales soit une considération importante lors du choix des options d’énergie renouvelable, elle est loin d’être la seule considération. Alors que de nombreuses formes d’énergies renouvelables sont applicables dans des zones limitées, la disponibilité de masse d’énergies alternatives reste incertaine. Par exemple, alors que certains experts suggèrent qu’une grande centrale solaire dans le désert pourrait produire suffisamment d’énergie pour alimenter un pays de la taille des États-Unis, la question demeure de savoir comment l’énergie serait acheminée et transportée sur de grandes distances. Des progrès technologiques considérables doivent encore être réalisés avant que la production et la distribution en masse de presque toutes les options d’énergie renouvelable puissent être réalisées.
Lors du choix des meilleures options d’énergie renouvelable, il peut être sage de se rappeler que le domaine est encore assez nouveau. La recherche de l’entreprise fournissant l’infrastructure du système est un moyen important de choisir les meilleures options d’énergie renouvelable, car elle peut donner aux clients et actionnaires potentiels une image claire des objectifs et des capacités des nouvelles entreprises d’énergie alternative. Cependant, comme dans tout domaine en développement, les coûts futurs de la technologie et les complications imprévues ne peuvent pas nécessairement être prédits, même par les experts. Bien qu’investir dans la technologie des énergies renouvelables puisse être un concept louable et responsable, les investisseurs doivent être prêts à prendre de sérieux risques financiers avant d’en tirer un quelconque rendement.