En 2017, une équipe de paléontologues a dévoilé 21 types différents de traces de dinosaures trouvées le long d’un tronçon de 13 kilomètres de la péninsule de Dampier, une zone désormais appelée Jurassic Park en Australie. Parmi ces traces de dinosaures, ils ont trouvé la plus grande empreinte à ce jour, une empreinte de 21 pieds 5 pouces (9 mètre) trouvée dans une ancienne formation rocheuse le long de la côte ouest de l’Australie. L’empreinte appartenait à un sauropode, une énorme bête mangeuse de plantes au profil familier aux aficionados des dinosaures. Le sauropode le plus connu est peut-être le Brontosaure, un paléo-spécimen au corps robuste avec une longue queue, un long cou et une petite tête, capable de grignoter la cime des arbres.
Terre des dinosaures, mon pote :
Si nous remontions dans le temps il y a 130 millions d’années, a déclaré Steve Salisbury, auteur principal de l’étude et professeur à l’Université du Queensland, nous aurions vu tous ces différents dinosaures marcher sur cette côte. Cela a dû être tout un spectacle.
Salisbury et son équipe ont travaillé dans la région pendant cinq ans. Parmi leurs trouvailles, il y avait des preuves que le distinctif Stegosaurus, connu pour les plaques blindées qui tapissent sa colonne vertébrale, vivait également en Australie.
La plus grande empreinte précédente mesurait près de 3 pieds 9 pouces de longueur (1.15 mètre). Des paléontologues travaillant en Bolivie ont trouvé la piste du grand carnivore en 2016.