L’humanité a envoyé un drone (enfin, un atterrisseur robotique) sur Mars, et il semble maintenant que Mars nous renvoie un drone. Ce «drone» est en fait un faible bourdonnement qui a été capté par l’atterrisseur InSight de la NASA, qui a atterri sur la planète rouge en novembre 2018.
Tout en prenant des lectures destinées à nous aider à comprendre quelle activité géologique se déroule sur Mars, l’atterrisseur a également capté un bourdonnement inexpliqué – un signal sismique – qui se poursuit sans pause. Le bourdonnement retentit à 2.4 hertz, ce qui est considérablement plus élevé que les sons naturels de la Terre, comme les vagues qui se brisent sur les rivages de l’océan.
Bien qu’il y ait beaucoup d’activité sismique sur Mars et des vents qui déchirent la planète en grande partie stérile à des vitesses incroyables, les scientifiques ne pensent pas nécessairement qu’ils sont à l’origine du bourdonnement. « C’est extrêmement déroutant », a déclaré Bruce Banerdt, le chercheur principal de la mission de la NASA. Nous n’avons aucune idée consensuelle de ce que c’est.
L’atterrisseur est situé dans un ancien cratère rempli de sable et de poussière, et depuis qu’il a atteint la surface, il a capté des centaines de lectures de « marsquakes ». Mars se refroidit à un rythme très rapide et, au fur et à mesure qu’elle se refroidit et se contracte, les tremblements de terre sont courants. Toutes les données aident la NASA à obtenir une image plus claire du voisin de la Terre.
« C’est juste super excitant de voir certaines de ces choses et d’essayer de comprendre Mars », a déclaré Suzanne Smrekar, chercheuse principale adjointe de la mission.
Plus sur Mars :
Bien qu’aucune eau n’ait été trouvée sur Mars, la planète contient des canaux dans la roche qui, selon les scientifiques, n’auraient pu être formés que par l’eau à un moment donné dans le passé.
Mars a actuellement deux lunes, Phobos et Deimos, bien que Phobos devrait être attiré sur la planète et détruit dans les 50 prochains millions d’années.
Mars est appelée la «planète rouge» parce que son terrain est recouvert de poussière riche en fer, qui apparaît en rouge.