Un barrage anti-inondation fonctionne dans le cadre d’un système de contrôle des inondations pour protéger les communautés contre les eaux de crue incontrôlées. De tels barrages ne créent pas de réservoirs pour stocker de l’eau en vue d’une utilisation future, ni ne produisent d’énergie hydroélectrique. Ils peuvent être installés par des agences gouvernementales et des communautés, et sont soumis à des réglementations en matière de sécurité. Un barrage anti-inondation doit répondre aux directives de construction et les régulateurs peuvent l’inspecter périodiquement pour confirmer qu’il est en bon état de fonctionnement.
Pour la gestion des inondations, les agences peuvent placer des barrages contre les inondations à des points stratégiques d’un bassin versant comme les grands fleuves et les lacs. Ces barrages contrôlent le débit d’eau à travers le bassin versant et, dans certains cas, la zone située derrière eux peut être sèche la plupart du temps. Les lacs, les ruisseaux et les rivières saisonniers peuvent devenir un problème en cas de crue, car ils débordent rapidement et peuvent submerger les cours d’eau et les communautés.
En cas de fortes pluies ou lorsque le ruissellement en amont devient plus important que d’habitude, le barrage anti-inondation peut entrer en service. Il retient l’eau et contrôle sa libération pour permettre lentement aux niveaux des lacs et des rivières de se stabiliser. En plus de protéger les communautés contre les eaux de crue, cette mesure limite également la perte de couche arable et d’autres problèmes environnementaux qui peuvent survenir lors de graves inondations. Lorsque les conditions reviennent à la normale, les barrages de contrôle des crues peuvent revenir en mode dormant.
La conception d’un barrage anti-inondation peut varier en fonction du site d’installation et des données d’inondation enregistrées des années précédentes dans cette zone. Il comprend généralement des sorties ainsi qu’un déversoir pour les urgences afin d’éviter la rupture du barrage en cas de catastrophe. Les barrages de contrôle des inondations comprennent également des équipements pour mesurer les eaux de crue et certains fournissent des rapports à distance pour les agences gouvernementales qui doivent être en mesure de surveiller les inondations et d’autres activités. Un certain nombre de techniques de construction peuvent être utilisées pour réaliser un barrage anti-inondation, en fonction du niveau de contrainte qu’il doit supporter.
Un système de contrôle des inondations peut inclure un certain nombre de barrages, de digues et d’autres mesures de sécurité pour contrôler et diriger l’eau dans tout un bassin versant en cas de conditions météorologiques extrêmes. Les inondations sont une forme extrêmement courante de catastrophe naturelle dans de nombreuses régions du monde. Le développement de systèmes adéquats de contrôle des inondations est essentiel pour des raisons économiques, environnementales et de santé humaine. Le financement des programmes de lutte contre les inondations provient généralement des agences gouvernementales, bien que certaines communautés puissent également collecter des fonds de manière indépendante pour l’installation de mesures supplémentaires pour leur santé et leur sécurité.