L’Oklahoma est peut-être l’endroit «où le vent souffle dans la plaine», mais c’est aussi l’endroit où un éclair a établi un record en s’étirant sur près de 200 milles en 2007. La capacité de mesurer la longueur de la foudre est un développement relativement nouveau , et il a été utilisé pour mesurer une seule frappe qui a couvert un étonnant 199.5 miles (321 km) – presque toute la largeur de l’État de l’Oklahoma. Le travail pour mesurer avec précision le boulon a été entrepris par l’Organisation météorologique mondiale, qui s’est appuyée sur des techniques de télédétection de haute technologie récemment développées. Les résultats ont confirmé ce que les météorologues croient depuis longtemps : la foudre peut atteindre des distances éloignées des tempêtes d’origine, et les gens doivent se protéger même s’ils pensent qu’une tempête est trop éloignée pour présenter un danger. Les États-Unis résistent chaque année à environ 25 millions de coups de foudre, qui tuent des dizaines de personnes et en blessent des centaines d’autres.
Un regard sur la foudre :
Un seul éclair est plus de cinq fois plus chaud que la surface du soleil.
Malgré le dicton, la foudre peut frapper plus d’une fois au même endroit ; par exemple, l’Empire State Building est frappé par la foudre des dizaines de fois chaque année.
La Floride est l’État américain le plus sujet aux éclairs et possède même une soi-disant Lightning Alley entre Tampa et Orlando.