Un graphique climatique, également appelé climographe et adhérant à la définition la plus courante, est un graphique unique qui représente souvent la météo globale pour un lieu spécifié. Les données incluses dans la représentation montrent généralement les précipitations annuelles et les températures représentées graphiquement sur une échelle. Les graphiques climatiques sont utilisés par les météorologues et les scientifiques pour déterminer les moyennes à long terme sur une période de 12 mois. En tant que tels, les graphiques climatiques illustrent bien le climat saisonnier d’un lieu, mais ne constituent pas une ressource très utile pour obtenir des détails sur le climat local. Au lieu de cela, les scientifiques et les météorologues compileront souvent des climographes spécifiques pour illustrer des informations détaillées sur le climat dans un endroit spécifique, comme les températures extrêmes quotidiennes.
La présentation des informations sur un graphique climatique adhère généralement à un format commun. Le bas du graphique répertorie généralement les 12 mois de janvier à décembre. Sur le côté gauche du graphique, les lecteurs trouveront une gamme de précipitations en pouces ou en centimètres. Sur le côté droit du graphique, les plages de température sont répertoriées en degrés Fahrenheit ou Celsius. Les barres illustrent souvent la quantité de précipitations au cours d’un mois donné, tandis que les points indiquent la température moyenne pour ce mois.
Parfois, un graphique climatique, cependant, illustrera plus de détails sur le climat d’un endroit. Les chercheurs y parviennent souvent en utilisant le même format pour la mise en page des graphiques, mais en ajoutant différentes nuances pour montrer les détails climatiques importants. La compilation de toutes les informations dans un graphique pour une période de 12 mois est utile, en particulier pour les chercheurs qui ont besoin d’examiner les données d’un point de vue historique pour comparer les changements d’une année à l’autre. Les informations détaillées dans de tels graphiques incluront souvent des températures record et des températures observées réelles, en plus des plages de températures normales ainsi que des précipitations record et des précipitations observées.
Malgré de tels détails, les chercheurs ont parfois encore besoin de suivre des informations supplémentaires sur le climat d’un lieu. Dans de tels cas, les scientifiques et les météorologues traceront des graphiques climatiques spécifiques pour illustrer les informations requises pour accompagner le graphique climatique d’origine. Un exemple de tels graphiques consiste à localiser l’heure de la journée pour la température la plus élevée et la plus basse, fournissant aux chercheurs un meilleur aperçu du climat général de l’emplacement.
Les météorologues de presque toutes les villes ou localités du monde compileront un graphique climatique sur une base annuelle. L’accessibilité du public aux graphiques climatiques est généralement disponible via les centres de services météorologiques nationaux, en ligne ou sur place. De nombreuses universités universitaires compileront également des graphiques climatiques, mettant ces graphiques à la disposition du public.