La fraction molaire est le nombre total de moles d’une substance particulière qui sont présentes dans un échantillon, généralement une solution, divisé par le nombre combiné de moles de tous les composants du même échantillon. Si une solution contient 8 moles de matière au total et que 3 moles du total sont des molécules de carbone, la fraction molaire serait de 0.375 si elle était exprimée sous forme décimale, ce qui est plus courant que de la représenter comme une fraction réelle.
Une mole est définie comme le nombre de molécules présentes dans 12 grammes de carbone-12 pur. Ce nombre, également connu sous le nom de nombre d’Avogadro, est de 6.02 x 1023. Une mole de n’importe quelle substance contient ce même nombre de molécules. Cela signifie qu’une mole de n’importe quelle substance a une masse des numéros atomiques combinés de tous les atomes présents dans une molécule de ce matériau, en grammes. Ceci est utile pour écrire des équations chimiques et pour d’autres calculs en chimie.
Afin de déterminer la fraction molaire de tout matériau dans une solution, il suffit de connaître le nombre de moles de ce composant particulier et le nombre total de moles de tout le reste dans la solution. Le nombre de moles des autres composants individuels n’est pas nécessaire tant que le nombre total de moles est connu. Si le nombre de moles de chaque constituant est connu, cependant, la fraction molaire pour chacun peut également être trouvée en divisant le nombre de moles d’un par le nombre de moles de tous les constituants combinés.
Trouver la fraction molaire d’un constituant particulier d’une solution est utile pour un certain nombre de raisons. En utilisant la définition d’une mole, il est possible de calculer plusieurs autres chiffres basés sur la fraction molaire. En appliquant la connaissance de la définition d’une mole et de sa relation avec la masse d’une substance pure particulière, si le nombre de moles de chaque constituant d’une solution est connu, on peut déterminer par des calculs simples la masse de chaque substance, même si il est dissous dans la solution. Les fractions molaires sont également utilisées pour de nombreuses autres choses en chimie, telles que la détermination de la quantité d’une substance particulière à dissoudre dans un solvant pour obtenir une solution d’une concentration particulière.