De nos jours, certaines personnes ne peuvent pas trouver leur chemin à travers la ville sans consulter les récepteurs du système de positionnement global (GPS) dans leurs véhicules. Les données GPS proviennent d’au moins 24 satellites en orbite terrestre moyenne. Ces satellites sont exploités et entretenus par l’US Air Force. Ainsi, le programme GPS appartient au département américain de la Défense – et ils peuvent le fermer s’ils le jugent nécessaire. Cependant, le GPS n’a pas été désactivé depuis qu’il est devenu opérationnel en 1995. Les inquiétudes concernant l’interférence des terroristes avec les récepteurs GPS des avions civils américains sont en grande partie infondées, car tous les avions sont tenus de maintenir un moyen de navigation secondaire et le contrôle du trafic aérien serait toujours capable de maintenir des opérations de vol appropriées. La constellation GPS comprend à la fois des satellites anciens et nouveaux, les satellites plus récents étant mis en service à mesure que les plus anciens deviennent obsolètes ou inopérants. Les satellites les plus récents ont une durée de vie de 12 à 15 ans, contrairement aux satellites plus anciens, qui ont une durée de vie d’environ sept ans. En 2015, l’Air Force dispose de 31 satellites GPS opérationnels, juste en cas de problème avec l’une des unités actives.
En savoir plus sur le système de positionnement global :
Les coordonnées GPS sont précises à environ 53 pieds (16 m), mais afin de refuser les coordonnées de navigation exactes aux forces hostiles potentielles, une erreur aléatoire comprise entre 130 et 330 pieds (40 et 101 m) est intentionnellement insérée dans la lecture .
Le financement pour maintenir le projet GPS est fourni par les contribuables américains.
Les utilisateurs de GPS doivent signaler les erreurs de navigation depuis le récepteur ou l’application. La mise à jour de l’application ou de l’appareil peut également aider à résoudre le problème.