La loi d’Ohm peut être utilisée pour déterminer la tension de résistance de n’importe quel composant d’un circuit. Des calculs simples, également basés sur la loi d’Ohm, permettent également de calculer la tension de résistance sur des résistances en série ou en parallèle. Les résistances sont des composants courants dans les circuits électriques et elles sont fabriquées sous une grande variété de formes. La plupart sont marqués à l’aide d’une échelle à bandes standard qui peut être facilement lue pour déterminer la résistance et, par conséquent, la tension pour un courant connu, à laquelle on peut s’attendre à une résistance donnée.
La loi d’Ohm stipule que la force électromagnétique, ou tension, en tout point d’un circuit peut être déterminée en multipliant le courant par la résistance. Ainsi, tension (V) = courant (I) x résistance (R). Lorsque les résistances sont combinées en série, l’une après l’autre, cette formule peut être utilisée pour déterminer la tension sur n’importe quelle résistance donnée de la série. Alternativement, la résistance de toutes les résistances de la série peut être ajoutée et la loi d’Ohm utilisée pour calculer la tension de résistance sur toute la série.
Les résistances en parallèle auront différents niveaux de courant, car le courant électrique préférera le chemin de moindre résistance, et plus de courant passera à travers des résistances plus faibles. La conductance – l’inverse de la résistance – de chaque résistance dans une configuration parallèle peut être additionnée pour déterminer la conductivité totale du réseau de résistances. Ainsi, 1/R(total) = 1/R(1) + 1/R(2), jusqu’à ce que toutes les résistances soient prises en compte, et la tension de résistance peut être déterminée en utilisant la loi d’Ohm.
Les résistances sont fabriquées à partir d’une variété de substances différentes et sont disponibles dans de nombreuses formes et tailles différentes. Les résistances axiales ont la forme de cylindres avec des fils dépassant de chaque extrémité pour faciliter leur montage sur une carte. Ils étaient la variété de résistance la plus courante pendant la majeure partie du 20e siècle. Des résistances d’autres formes et tailles sont couramment utilisées, en particulier pour les très petits appareils électroniques, où les résistances axiales peuvent être peu pratiques.
La valeur de résistance d’une résistance axiale standard est normalement marquée sur la résistance à l’aide d’une série de bandes colorées. Les quatre ou cinq bandes indiquent la valeur de résistance nominale de la résistance et la tolérance de fabrication – dans quelle mesure la résistance peut varier par rapport à cette valeur nominale. Ces bandes sont noires, brunes, rouges, oranges, jaunes, vertes, bleues, violettes, vertes et blanches, correspondant aux chiffres de zéro à neuf pour les deux premières bandes ou les trois premières des résistances à cinq bandes. Les bandes restantes indiquent une puissance de dix multiplicateur et la variance.
Lors de l’évaluation d’une résistance en bandes, la valeur de résistance peut être déterminée à partir de ces bandes de marquage. Une fois que la valeur de résistance a été déterminée, le flux de courant sur cette résistance peut être mesuré. Enfin, la tension de la résistance peut alors être calculée en utilisant la loi d’Ohm.