Localiser et visualiser avec succès des phénomènes astronomiques éblouissants à travers un télescope peut obliger les astronomes à enregistrer des images pour référence ou pour le plaisir. Pour pouvoir prendre une photo à l’aide d’un télescope comme un grand téléobjectif, il faut utiliser une technologie spéciale. C’est ce qu’on appelle un imageur de télescope, et il se connecte généralement à l’oculaire de la lunette. Généralement un petit appareil en forme d’objectif d’appareil photo, il peut être connecté à un ordinateur par un cordon et une prise, comme un bus série universel (USB). Un imageur de télescope peut utiliser la technologie d’imagerie numérique pour capturer des informations lumineuses et les restituer pour un traitement électronique numérique. Il peut parfois ajouter une couche supplémentaire de personnalisation grâce à l’utilisation de filtres manipulant la lumière.
Lorsqu’un imageur de télescope relie un télescope de quelque sophistication que ce soit à un système informatique, il traduit essentiellement les informations optiques en informations électroniques. Une fois numérisée, l’image peut être traitée à l’aide d’un large éventail de techniques de manipulation numérique. Ceux-ci peuvent inclure le redimensionnement, la gestion des couleurs ou un transfert pratique sur de nombreux appareils électroniques tels que des ordinateurs ou des téléphones. Plus scientifiquement, la numérisation d’une image peut permettre une analyse en utilisant des filtres à couche mince.
Ceux-ci peuvent séparer les longueurs d’onde de la lumière pour effectuer d’autres types d’analyses, telles que la température ou les informations infrarouges. Les nombreuses capacités de ces filtres multiplient les connaissances cosmiques obtenues grâce aux tubes du télescope. Des imageurs similaires sont également utilisés avec des microscopes.
Les télescopes servent un large éventail d’utilisateurs, de l’amateur domestique au centre de recherche scientifique le plus exigeant. Une gamme de technologies d’imagerie pour télescopes convient à ces contextes. De la petite électronique abordable à la conception de composants plus grands et plus high-tech, les technologies peuvent offrir presque tous les degrés de contrôle souhaités. Ces différences peuvent conduire à des images plus ou moins précises selon l’échelle de l’équipement. Certains produits sont également livrés avec leur propre logiciel de traitement d’images pour rendre la procédure plus conviviale ou scientifiquement précise.
L’astrophotographie, ou l’imagerie des étoiles et d’autres phénomènes interstellaires, peut s’appuyer sur les capacités d’imagerie sensibles d’un dispositif à couplage de charge (CCD). Il s’agit de la puce de numérisation de la lumière qui fonctionne également dans de nombreux appareils photo numériques. D’autres mesures peuvent inclure l’imagerie ultraviolette, la photographie d’éclipse ou la photographie hydrogène-alpha du soleil. L’utilisation d’un imageur télescope nécessite une certaine pratique afin d’équilibrer tous les facteurs d’objectif, de vitesse du film, d’exposition et de composition.
De plus, l’imagerie peut nécessiter d’autres procédures spéciales. Les télescopes peuvent nécessiter l’utilisation d’un oculaire dédié pour réorienter les images pour une visualisation terrestre. Des techniques photographiques spéciales aident à capturer différents types de phénomènes stellaires. Des mesures de sécurité doivent être observées lors de la photographie de vues potentiellement dangereuses d’éclipses ou d’événements solaires. Avec de l’expérience et de la prudence, la capture d’images vives à partir de télescopes peut changer la définition de la situation dans son ensemble.