Un transistor PNP est un type courant de transistor à jonction bipolaire constitué d’un morceau de matériau semi-conducteur avec un excès d’électrons pris en sandwich entre deux morceaux de matériau semi-conducteur avec un excès de trous – les zones où les électrons manquent. Il est utilisé pour commuter ou amplifier des signaux électriques. Ils sont couramment utilisés sur les circuits imprimés tels que ceux que l’on trouve dans les ordinateurs. Les transistors à jonction bipolaire sont venus remplacer le tube à vide, qui a précédé le transistor mais est moins efficace dans son travail.
Les régions dépourvues d’électrons peuvent être considérées comme des régions positives, appelées régions de type p, et sont représentées par les deux P dans « PNP ». La zone avec des électrons supplémentaires est connue sous le nom de région de type n, située au milieu du transistor PNP, et contient des électrons supplémentaires qui veulent trouver des trous à combler. Cette zone est représentée par le N dans « PNP ».
Les transistors à jonction bipolaire, y compris le transistor PNP, ont un émetteur, une base et un collecteur. L’émetteur est la section qui dégage soit des électrons, soit des trous. La base est chargée de réguler ou de contrôler le flux des charges – qu’il s’agisse d’électrons ou de trous – à travers le transistor. Le collecteur perçoit les charges. Connecter la bonne tension à des points spécifiques du transistor contrôlera le flux de courant à l’intérieur de celui-ci.
Deux courants différents sont appliqués au transistor PNP pour créer une moitié de polarisation inversée et l’autre moitié de polarisation directe. Cela signifie que la moitié de polarisation directe pousse les électrons vers le centre et les laisse passer facilement tandis que la moitié de polarisation inverse accumule une résistance. Il faut beaucoup d’énergie pour déplacer les électrons dans cette moitié du transistor PNP. Les deux zones existent pour mieux contrôler le courant et aider à amplifier les signaux.
Les zones de polarisation directe et inverse constituées des trois sections du transistor PNP permettent au courant de commencer à circuler facilement à travers une moitié, puis de rencontrer une résistance lorsqu’il passe à la moitié suivante. Lorsqu’il obtient enfin assez d’énergie pour surmonter cette résistance et terminer le circuit, le signal a été amplifié. C’est ce qui permet à un transistor PNP d’amplifier ou d’augmenter un petit signal électrique en un plus grand.
Un autre type courant de transistor à jonction bipolaire est le transistor NPN. Il est très similaire à la version PNP. La principale différence réside dans l’ordre des matériaux semi-conducteurs. Au lieu d’utiliser deux matériaux positifs avec un matériau négatif au milieu, il utilise deux matériaux négatifs avec un matériau positif au milieu. Des différences subtiles existent entre les deux, mais pour la plupart, l’un ou l’autre fonctionnera lors de la construction d’un circuit.