Un coupleur trapézoïdal est un connecteur électrique utilisé pour connecter un circuit à un autre. L’extrémité femelle d’un coupleur trapézoïdal est appelée prise trapézoïdale et ressemble aux prises téléphoniques RJ-11 à l’ancienne sur les murs où une petite prise mâle rectangulaire serait insérée dans la prise trapézoïdale avec une languette flexible attachée qui s’enclencherait endroit pour maintenir le câble en place. La conception du coupleur Keystone, bien que basée sur des prises de ligne téléphonique, a depuis été étendue à un large éventail d’utilisations où le câblage peut être blindé ou non blindé et différents nombres de points de contact dans la prise peuvent être utilisés. Des exemples d’appareils électroniques qui utilisent un coupleur Keystone à partir de 2011 comprennent les téléphones sans fil, les télécopieurs et les routeurs informatiques.
L’une des applications les plus largement utilisées pour le coupleur Keystone à partir de 2011 est le câble réseau pour Internet ou le service de réseau local (LAN) connecté aux cartes d’interface réseau (NIC) des ordinateurs personnels. Ces pièces de coupleur Keystone ont un réceptacle rectangulaire de 14.55 millimètres de large sur 16 millimètres de haut et sont conçues pour recevoir un câble réseau de catégorie cinq (cat 5) ou de catégorie six (cat 6). Chaque évaluation des câbles réseau évalue sa capacité à gérer différents niveaux de fréquences de transmission, la cat 5 pouvant gérer jusqu’à 100 mégahertz et la cat 6 jusqu’à 250 mégahertz.
L’objectif global de l’utilisation d’un coupleur trapézoïdal est qu’il standardise le domaine de l’électronique afin qu’un appareil puisse être facilement connecté à un autre, avec un niveau élevé de débits de transmission de données entre les deux. Les pièces Keystone ont été adaptées à de nombreux systèmes électroniques au cours des dernières décennies, y compris les fibres optiques, les transmissions audio/vidéo pour la télévision et les terminaux de haut-parleurs pour la diffusion de musique ou de radio. De plus, presque tous les périphériques conçus pour être connectés à des systèmes informatiques à partir de 2011 intègrent désormais un certain type de coupleur trapézoïdal dans leur boîtier.
La polyvalence du coupleur Keystone s’étend également au câblage lui-même qui s’y connecte. Certains coupleurs ont une prise femelle trapézoïdale aux deux extrémités de sorte que de courtes longueurs de câble réseau avec des fiches trapézoïdales mâles peuvent être connectées de chaque côté du coupleur pour étendre la longueur du câble. Les signaux de télévision haute définition (HD) reposent également sur la conception du coupleur trapézoïdal pour l’utilisation du câblage d’interface multimédia haute définition (HDMI), qui doit être utilisé avec la télévision HD pour garantir que la qualité de la transmission n’est pas dégradée.