Le réseau Global System for Mobile Communications (GSM) est le système standard utilisé par la plupart des réseaux de téléphonie mobile dans le monde. Qu’un système utilise un réseau cellulaire basé sur des stations de diffusion ou une technologie satellite connectée à des signaux en orbite, les deux types peuvent faire partie du réseau GSM. Selon les statistiques accumulées par une organisation connue sous le nom de GSM Association, environ 80 pour cent de tous les téléphones mobiles dans le monde font partie de ce réseau. Les téléphones de ce type de réseau utilisent une carte SIM (Subscriber Identity Module), contrairement à ceux de la principale technologie concurrente, Code Division Multiple Access (CDMA).
Fonction du GSM
L’un des principaux objectifs du réseau GSM est de faciliter l’accès aux plates-formes cellulaires et satellites sur les lignes internationales. Utilisant la technologie numérique, il utilise à la fois des canaux de parole et de données dans son système. Au minimum, ces canaux fonctionnent sur le réseau de deuxième génération (2G), mais beaucoup utilisent le système de troisième génération (3G) ou supérieur pour offrir ces services aux clients.
Cela permet l’échange d’informations à des débits de données à haut débit via des satellites et des tours de téléphonie mobile à travers les réseaux et les lignes de l’entreprise. Par exemple, une personne à Tokyo peut envoyer un SMS à quelqu’un à Toronto via le système japonais, via les réseaux des pays intermédiaires, jusqu’à ce qu’il arrive enfin sur l’appareil mobile du destinataire au Canada. En particulier, le réseau a été essentiel pour établir un accès mondial aux services téléphoniques d’urgence utilisant les chiffres un-un-deux (112), redirigeant le trafic téléphonique mondial vers les intervenants d’urgence à proximité d’un utilisateur. Il est également responsable de la mise en place de la technologie des messages texte au cours des années 1990.
Histoire et origine
La création du réseau GSM a eu lieu en 1982 avec une rencontre entre des experts en communication de haut niveau lors de la Conférence européenne des administrations des postes et télécommunications. Son objectif initial était de traiter l’infrastructure cellulaire en Europe, mais il s’est rapidement étendu à d’autres pays. De nombreuses normes et procédures opérationnelles du réseau GSM sont publiées dans des revues annuelles. Ceux-ci aident les experts de l’industrie à rationaliser les protocoles de communication d’un système à un autre.
Fréquences utilisées
Le réseau GSM fonctionne sur des fréquences différentes selon le système utilisé, qu’il soit 2G ou 3G. Chaque fréquence est ensuite subdivisée en différents canaux qui permettent d’envoyer de courtes rafales d’informations numériques via la connexion GSM. Les réseaux en Amérique du Nord fonctionnent sur des fréquences différentes de celles d’Europe ou d’Asie. Cela tient en grande partie au volume considérable d’utilisation du téléphone mobile dans certaines parties du monde et au fait que le Canada et les États-Unis avaient déjà attribué certaines fréquences à d’autres usages.
Cartes SIM sur GSM
Les téléphones sur un réseau GSM utilisent généralement une carte SIM, qui stocke des données sur le téléphone et son utilisateur, ce qui permet de transférer facilement ces informations vers un autre appareil. De nombreux fournisseurs de GSM utilisent le « verrouillage SIM » pour garder une personne sur un réseau particulier pendant une période contractuelle. Une fois le contrat conclu, la carte peut être utilisée dans un nouveau téléphone ou sur un autre réseau. La technologie concurrente, CDMA, n’utilise pas ces cartes et nécessite que les données stockées sur un téléphone soient transférées manuellement ou via une connexion.