Trouver un pic à ventre jaune n’est pas toujours facile. C’est pourquoi les ornithologues amateurs comptent sur l’aide de jumelles de haute qualité. Choisir les bonnes jumelles d’observation des oiseaux peut faire la différence entre être capable d’identifier une espèce insaisissable ou non.
Les jumelles d’observation des oiseaux sont à peu près les mêmes que les autres types de jumelles à quelques exceptions près. En tant que définition de travail, les jumelles sont des outils optiques portables qui amplifient la vision afin de voir plus de détails à une distance étendue. Les jumelles sont plus pratiques que les télescopes ou les monoculaires pour l’observation des oiseaux car vous pouvez suivre un oiseau en vol plus facilement. Puisque vous utilisez les deux yeux à la fois, le cerveau est capable de créer une représentation en 3D de ce que vous regardez ; cette perception de la profondeur est essentielle pour trouver votre oiseau.
Les ornithologues amateurs expérimentés ont peut-être déjà une paire de jumelles préférées pour l’observation des oiseaux, mais pour ceux qui débutent, il y a quelques bases à considérer avant de se précipiter pour faire le gros achat.
Étant donné que les ornithologues amateurs passent beaucoup de temps à l’extérieur à parcourir le paysage, les jumelles d’observation des oiseaux doivent être légères, durables et résistantes aux intempéries. Ils doivent également être rapides et efficaces même dans la pénombre de l’aube ou du crépuscule. Avant d’acheter des jumelles d’observation des oiseaux, il est préférable de les essayer en personne pour vérifier si elles se sentent bien dans vos mains, peuvent être facilement ajustées et pour vous assurer que vous pouvez voir parfaitement, même si vous portez des lunettes.
Le fonctionnement des jumelles est assez simple. Les jumelles sont essentiellement deux télescopes adjacents. Pour des observations rapides, vous avez besoin d’une image à l’endroit pour que le cerveau traite l’image rapidement. Pour créer l’image du côté droit, des prismes sont utilisés pour retourner l’image avant qu’elle n’atteigne les yeux. Toutes les jumelles comprennent trois parties de base : l’objectif qui capture une image à l’envers ; le prisme qui retourne l’image vers le haut ; et l’oculaire, qui agrandit l’image.
Les premières jumelles, appelées « lunettes de chasse », ont été produites par Zeiss Optical Works en 1894. Cette société a utilisé des prismes pour redresser l’image sur la base des découvertes d’un inventeur italien du milieu du XIXe siècle nommé Porro. Depuis les années 19, la plupart des ornithologues amateurs sont passés à des jumelles qui intègrent un nouveau type de prisme, appelé prisme en toit. Un prisme en toit est préféré en raison de sa ligne droite de la lentille de l’objectif à l’oculaire. Cependant, les jumelles Porro sont toujours populaires, car elles sont moins chères, pèsent moins et les images présentent un meilleur contraste.