Les cadeaux Froebel sont des jouets éducatifs pour enfants conçus pour les encourager à explorer les formes, les relations entre les objets et la nature de la beauté. Ces outils pédagogiques sont conçus pour les très jeunes enfants et font partie d’un cadre pédagogique plus large développé par Friedrich Froebel, un éducateur allemand, dans les années 1800. Froebel croyait que les enfants apprenaient mieux par l’exploration et le jeu, et il a développé ses « cadeaux » pour les encourager. Il a également développé le concept de jardin d’enfants, qui est largement utilisé dans le monde aujourd’hui.
Aujourd’hui, 11 cadeaux Froebel sont disponibles, dont cinq ont été inventés par Froebel lui-même. Les cadeaux sont présentés aux enfants dans l’ordre, devenant de plus en plus complexes et stimulant une compréhension plus profonde du monde à mesure que les enfants progressent à travers eux. Froebel a qualifié ses jouets éducatifs de cadeaux parce qu’il estimait qu’ils étaient plus efficaces lorsqu’ils étaient présentés directement aux enfants comme cadeaux. Au fur et à mesure que les enfants utilisent les cadeaux, les parents ou les enseignants sont censés fournir une assistance et un soutien, offrant des suggestions à l’enfant pour l’aider à utiliser le cadeau d’une nouvelle manière.
Chaque cadeau se compose d’un certain nombre de pièces, allant des balles sur des cordes dans le premier cadeau à une collection complexe de blocs incurvés dans le cadeau 11. L’utilisateur est encouragé à ouvrir la boîte dans laquelle le cadeau est conservé, pour examiner les objets qu’il contient. , puis de les utiliser de diverses manières, en les empilant, en les triant et en repensant constamment leurs relations et leurs applications potentielles.
Froebel a conçu plusieurs « catégories » auxquelles il faut penser lors de la recherche de cadeaux. Le premier est la forme de connaissance, se concentrant sur la connaissance mondaine que chaque don a stimulée. Par exemple, les formes géométriques de nombreux cadeaux illustrent des concepts mathématiques, et les enfants peuvent utiliser les cadeaux Froebel pour réfléchir aux fractions, aux relations entre les formes, etc. Dans la catégorie formes de vie, les enfants sont encouragés à comparer les objets des cadeaux Froebel à des objets qu’ils connaissent ; par exemple, une boule pourrait être une orange, ou une pile de blocs pourrait devenir une tour.
Enfin, les enfants sont également encouragés à réfléchir aux formes de beauté, en utilisant les objets des cadeaux Froebel pour créer des présentations purement esthétiques et attrayantes. Cela encourage la créativité des utilisateurs, car ils réfléchissent à la symétrie, aux relations entre les couleurs, aux formes, etc. Les enfants peuvent parcourir chaque cadeau Froebel à leur propre rythme, avec un superviseur s’assurant que l’enfant tire pleinement parti du cadeau, en explorant toute sa richesse et sa complexité.
Au-delà des cadeaux officiels Froebel, les parents et les enseignants peuvent également créer les leurs avec des collections d’objets du quotidien. Dans les régions où le financement de l’éducation est faible, la possibilité d’assembler des outils pédagogiques à partir de déchets comme du bois est extrêmement utile, et de nombreuses personnes pensent que l’enrichissement précoce des enfants peut jeter les bases d’une meilleure performance plus tard dans la vie, même avec des ressources minimales.