La température de fonctionnement est la plage de température dans laquelle un ordinateur ou un autre appareil électronique peut fonctionner correctement. Si cette plage est dépassée alors qu’un ordinateur est allumé, par exemple, il peut y avoir des effets temporaires ou permanents sur ses performances. La plupart des types d’appareils électroniques ne sont pas conçus pour fonctionner à des températures supérieures à un certain point, bien que ce point puisse varier d’environ 122 °F à 176 °F (environ 50 °C à 80 °C). La plage de température optimale pour un ordinateur est d’environ 60°F à 75°F (environ 15°C à 24°C), similaire à ce qui est le plus confortable pour les gens. Les ordinateurs s’appuient sur diverses méthodes de gestion thermique, telles que les ventilateurs et les dissipateurs thermiques, pour contrôler le chauffage interne et maintenir une température de fonctionnement sûre.
Une équation connue sous le nom d’équation d’Arrhenius indique que chaque augmentation de température de 18 °F (environ 10 °C) réduira la durée de vie des composants de l’ordinateur de 50 %, et qu’une réduction de 18 °F (environ 10 °C) augmentera la durée de vie des composants de 100 pourcent. Pour qu’un ordinateur fonctionne de manière fiable et dure le plus longtemps possible, il doit être conservé dans un endroit frais. Les processeurs complexes à base de silicone génèrent beaucoup de chaleur qui peut endommager un ordinateur ou tout appareil électronique. Lorsqu’ils sont éteints, les ordinateurs peuvent tolérer des températures beaucoup plus basses, mais peuvent être endommagés s’ils sont froids lorsqu’ils sont allumés. Acclimatez un ordinateur avant de l’allumer en le branchant sur une prise électrique ; il se réchauffera rapidement.
La fiabilité du système est améliorée par diverses innovations technologiques en matière de gestion thermique. La température de fonctionnement d’une unité centrale de traitement (CPU) peut être régulée par un dissipateur thermique correctement monté. Un dissipateur thermique du ventilateur est fixé au processeur avec un matériau thermiquement conducteur, de sorte que la chaleur peut être transférée du processeur au dissipateur thermique, tandis qu’un câble fixé à la carte mère permet une surveillance et un contrôle centralisés de la vitesse du ventilateur. Pour réguler la température, les capteurs et autres circuits de surveillance prennent des mesures de température et déclenchent des signaux pour accélérer ou ralentir la vitesse du ventilateur.
Les dissipateurs thermiques avancés ont été conçus pour répondre aux exigences de taille de la technologie des téléphones portables modernes, car les appareils mobiles ne peuvent pratiquement pas incorporer de ventilateurs. Les ventilateurs font partie intégrante de presque tous les ordinateurs, des ordinateurs de bureau aux ordinateurs portables et, tout comme lorsqu’ils sont utilisés dans une pièce, ils servent à réguler l’environnement interne. Cela contrôle la température de fonctionnement afin que la fiabilité du système soit maintenue à un maximum. Ce ne sont pas seulement le processeur mais le disque dur, la carte vidéo, la carte mère et les composants de mémoire qui génèrent de la chaleur dans un ordinateur ou un autre appareil électronique, la température de fonctionnement doit donc être constamment régulée.