Il existe de nombreux types de systèmes d’exploitation pour téléphones mobiles, et la rapidité avec laquelle le domaine évolue signifie que les options disponibles à une date précise ne sont pas nécessairement les mêmes choix qu’un consommateur aura cinq ou dix ans plus tard. En général, cependant, l’espace mobile est dominé par deux catégories principales. Les systèmes spécifiques à une marque tels que BlackBerry® OS, Windows Mobile® et iOS d’Apple® ne fonctionnent que sur les appareils conçus et détenus par le créateur du système, ou bien sur des appareils qui ont été spécifiquement autorisés à exécuter le système. Les plates-formes open source comme Symbian et Linux, en revanche, ont tendance à être beaucoup plus libres et plus flexibles.
BlackBerry®
Le système d’exploitation propriétaire BlackBerry® a été l’un des premiers types de systèmes d’exploitation pour téléphones mobiles et est le seul système qui fonctionne sur les appareils BlackBerry®. Bien qu’il se soit adapté pour inclure certaines fonctionnalités multimédias et de divertissement, il est principalement conçu pour les applications professionnelles. Les outils de messagerie, de courrier électronique et de communication ont tendance à être les points forts de ce système, et il est souvent décrit comme fonctionnel plutôt que personnel ou axé sur l’apparence.
iOS
Apple® utilise également un système d’exploitation unique, connu sous le nom d’iOS, sur ses appareils, notamment l’iPhone, l’iPad et l’iPod Touch. Le système a été conçu et mis en œuvre par l’ancien président et chef de la direction de l’entreprise, Steve Jobs. Il s’agit d’une source entièrement fermée et Apple® agit en tant que décideur final en ce qui concerne les types de logiciels que la plate-forme prendra ou non en charge. Cependant, la plupart des applications mobiles, ou « applications », ont été conçues à l’origine pour le système iOS, et les propriétaires de produits Apple® disposent souvent de certains des choix les plus solides en matière de téléchargements et de modules complémentaires payants.
Windows Mobile®
Windows Mobile®, également connu sous le nom de Windows Phone®, est la version pour téléphone mobile du système d’exploitation de base de Microsoft®. Il est facilement compatible avec de nombreux programmes Windows® tels que Microsoft Office®, et par conséquent, c’est un choix populaire pour les hommes d’affaires. Windows Mobile a été conçu à l’origine pour la gamme de Pocket PC de Microsoft® avant d’être adapté pour une utilisation dans les téléphones.
Le système d’exploitation Microsoft® est généralement considéré comme l’un des plus flexibles de la famille des sources fermées simplement parce qu’il est disponible sur plusieurs types de téléphones. Contrairement aux logiciels BlackBerry® et Apple® qui ne sont généralement installés que sur les téléphones également fabriqués par ces marques, Microsoft® vend son système d’exploitation Windows® à un certain nombre de fabricants de matériel informatique différents. En tant que tel, de nombreuses marques et styles de téléphones l’utilisent.
Autres modèles exclusifs
Alors que BlackBerry®, Apple® et Microsoft® sont largement considérés comme des leaders de l’industrie dans l’espace mobile, ils ne sont en aucun cas les seuls acteurs. Un certain nombre de téléphones différents fonctionnent sur d’autres systèmes fermés spécifiques à une marque. WebOS de Palm®, bada® de Samsung® et Maemo® de Nokia® ne sont que quelques exemples. Compte tenu de la nature en constante évolution de l’industrie de la technologie, encore plus sont susceptibles d’apparaître à temps.
Plateformes open source
Un système d’exploitation basé sur un logiciel « open source » est généralement un système dont l’utilisation, le changement ou la modification est gratuit pour quiconque. Le modèle de base ici est celui de l’innovation sans entrave. N’importe qui peut développer des applications pour un système d’exploitation de cette catégorie, et n’importe quelle entreprise peut lancer un téléphone l’utilisant. Linux est l’un des systèmes open source les plus populaires et il est utilisé dans un certain nombre de paramètres mobiles, peut-être plus particulièrement comme base pour le téléphone Android® de Google®.
Symbian est un autre exemple. Les téléphones de marque Nokia® ont été parmi les premiers à s’adapter et à utiliser largement la technologie Symbian, mais les téléphones de Sharp®, Fujitsu®, Sony® et d’autres sociétés ont également le système d’exploitation installé. Bien qu’il soit utilisé par des entreprises du monde entier, il n’est traditionnellement pas considéré comme particulièrement avancé. En tant que tel, il convient souvent mieux aux appareils plus «standards», c’est-à-dire aux téléphones intelligents non complets.
Changements dans l’industrie
Le développement mobile semble changer toutes les quelques années, voire tous les quelques mois. La technologie qui alimente ces changements et évolutions s’adapte également nécessairement. Les distinctions générales entre « basé sur la marque » et « open source » resteront probablement les principaux moteurs des systèmes d’exploitation à l’avenir, mais à quoi ressembleront ces systèmes, comment ils fonctionneront et ce dont ils seront capables au fil du temps ça reste à voir.