Une antenne micro-ondes est conçue pour recevoir et transmettre un rayonnement électromagnétique avec des longueurs d’onde comprises entre le rayonnement infrarouge (IR) et les ondes radio. Le rayonnement micro-ondes peut voyager à travers l’atmosphère ou l’espace; les antennes captent ces signaux en large bande, une bande spécifiée ou une fréquence unique. La technologie se présente sous de nombreuses tailles et formes, reliant les transmissions sans fil de voix et de données pour des applications telles que le radar, la radioastronomie et les réseaux téléphoniques.
Les applications des antennes micro-ondes varient de la radio, de la télévision et des communications de données à la radiolocalisation le long des bandes ultra-hautes fréquences (UHF) et militaires ultra-hautes fréquences (SHF) du spectre électromagnétique (EM). En tant que telles, ces antennes sont disponibles dans une large gamme de formes et de tailles. Ceux-ci peuvent inclure de petites antennes hélicoïdales telles que celles que l’on trouve sur les automobiles et des antennes de fidélité sans fil (WiFi) pour les ordinateurs et les téléphones portables.
D’autres sont conçus en forme de losange compact. De plus grandes antennes WiFi sont placées sur les poteaux téléphoniques et les toits autour des villes, des universités et des propriétés commerciales et résidentielles afin de transmettre des données là où l’informatique mobile est requise. Les antennes paraboliques sont des réflecteurs à gain élevé utilisés pour transmettre des quantités massives de données pour la transmission multimédia, la radioastronomie et la radiolocalisation (radar).
Un type d’antenne micro-ondes commune est utilisé dans les téléphones portables. Cet appareil de communication mobile émet des fréquences micro-ondes en rayonnant de l’énergie dans toutes les directions. Une station de base reçoit la transmission et l’envoie via des relais dans un réseau de télécommunications jusqu’à ce qu’elle atteigne sa destination. Les signaux peuvent inclure des données qui véhiculent la voix, la vidéo et le texte. Les effets météorologiques peuvent influencer les performances du signal, y compris tous les types de précipitations, les conditions atmosphériques et même les obstacles physiques qui empêchent la communication en visibilité directe avec les liaisons relais.
D’autres facteurs influençant l’utilisation de la technologie des micro-ondes incluent la sécurité et l’espionnage occasionnel. Un autre problème peut être la pollution des canaux, c’est-à-dire la concurrence commerciale pour des bandes passantes limitées. Des facteurs supplémentaires incluent les conceptions matérielles, la portée et le raccordement aux abonnements au réseau d’autres parties.
Quelle que soit la taille ou la forme de l’antenne hyperfréquence, ces puissants émetteurs émettent des rayonnements dans divers états d’intensité. Cela inclut les antennes WiFi et Bluetooth® dans les points chauds en réseau souvent trouvés dans les espaces publics. Pour les téléphones portables, des recherches ont montré que ces signaux de transmission sont les plus forts lors du processus de connexion initial, mais émettent en continu lorsque le téléphone est sous tension. D’autres appareils rayonnants similaires comprennent les fours à micro-ondes et les téléphones sans fil ; ces unités émettent constamment des signaux. La zone habitée sans fil d’aujourd’hui expose continuellement les gens à un faible champ continu de rayonnement électromagnétique, avec divers degrés de risques potentiels pour la santé.