Bien que les téléviseurs aient pu recevoir un signal sans fil, souvent appelé signal en direct, pendant des années, la télévision sans fil reprend ce concept et l’applique aux services par abonnement. Ces services dépendent traditionnellement des fils, traditionnellement du câble coaxial et plus récemment du HDMI pour les signaux haute définition. Cependant, avec l’avènement d’ensembles plus minces et plus légers, ce qui incite à des emplacements différents pour les ensembles, la télévision sans fil est devenue un besoin plus important.
La dernière norme en matière de télévision sans fil est connue sous le nom d’interface numérique domestique sans fil, ou WHDI. Cette technologie a été développée par un certain nombre de sociétés différentes, qui se sont réunies pour proposer une norme unique qui, ils l’espèrent, sera utilisée dans l’ensemble de l’industrie à mesure que la technologie commence à prendre pied parmi les consommateurs. Les entreprises qui ont travaillé à l’élaboration de la norme pour la télévision numérique haute définition sans fil sont : Sony, Hitachi, Motorola, Samsung, Sharp et AMIMON.
Comme pour toute nouvelle technologie ou concept, il y aura certainement des concurrents. L’un de ceux mentionnés est Apple, qui développe un concept de télévision sans fil connu sous le nom d’Apple TV™, anciennement connu sous le nom d’iTV™. Ce concept de télévision numérique sans fil dépend dans ce cas d’un émetteur appelé AirPort Extreme™. Ceci est basé sur la norme technologique Wifi connue sous le nom de 802.11(n). On ne sait toujours pas si cette norme sponsorisée par Apple deviendra réellement un concurrent majeur du système WHDI.
La technologie sans fil n’est pas trop différente du concept qui envoie des signaux numériques entre ordinateurs, une technologie connue sous le nom de WiFi. Cette technologie a été utilisée dans les réseaux informatiques au cours des dernières années, mais elle est relativement nouvelle pour l’application vidéo elle-même. Cela, bien sûr, ne veut pas dire que la technologie n’est pas capable de gérer la vidéo. Beaucoup utilisent la technologie WiFi pour regarder des vidéos sur Internet tous les jours et ne remarqueront probablement aucune différence entre une connexion filaire et sans fil.
Le principal avantage de la télévision sans fil est sa commodité. Cela permet à chaque téléviseur d’être connecté à un concentrateur de câble ou de satellite sans avoir besoin de faire passer des fils dans toute la maison. Beaucoup de ceux qui installent des téléviseurs sur les murs et à d’autres endroits de ce type n’ont aucun moyen de cacher les fils autre que de les faire passer derrière les murs, ce qui peut rendre l’installation difficile. La télévision sans fil facilite considérablement l’ensemble de ce processus.
Actuellement, il n’existe que certains postes haute définition capables de recevoir un signal de télévision sans fil. Par conséquent, ceux qui souhaitent profiter de la technologie devront probablement acheter un nouvel ensemble spécialement conçu à cet effet. Bien qu’il soit possible de brancher un récepteur à un téléviseur sans technologie sans fil, la connexion finale au téléviseur nécessitera toujours des fils. Par conséquent, ce n’est peut-être toujours pas une solution acceptable pour de nombreux consommateurs.