Los fitomejoradores cruzan plantas para crear plantas híbridas que están genéticamente formuladas para portar rasgos superiores. Los criadores pueden trabajar con cultivos forestales, cultivos de campo o con flores, frutas y verduras. Un obtentor puede hacer mucho para contribuir al suministro de alimentos del mundo y mejorar la salud de los humanos, los animales y ecosistemas enteros. Aquellos que buscan convertirse en obtentores pueden comenzar a trabajar como técnicos de fitomejoramiento y eventualmente llegar a ser obtentores con educación y capacitación en el trabajo. Para convertirse en un fitomejorador, generalmente se requiere tener al menos una licenciatura en ciencias, y preferiblemente un doctorado. o maestría en un campo biotecnológico.
Quienes comienzan como técnicos de fitomejoramiento suelen comenzar adquiriendo un título de asociado en tecnología botánica o tecnología de fitomejoramiento. Los técnicos trabajan directamente con los criadores para ayudarlos a operar laboratorios, recolectar muestras y muestras, así como graficar y registrar datos. Una vez que un técnico ha adquirido experiencia laboral relevante, puede terminar dos años más de escuela y completar una licenciatura en ciencias y fitomejoramiento. La finalización de un título a menudo hará que un empleado sea elegible para la promoción dentro de su laboratorio.
Para convertirse en un fitomejorador, puede ser útil una licenciatura en agricultura o patología vegetal. Para convertirse en obtentor, generalmente es necesario recibir capacitación en ciencias hortícolas, pasturas cultivadas y ciencias de cultivos. Los criadores son educados para desarrollar nueva vida vegetal que tenga mayor resistencia a las enfermedades, mejor adaptación y mejor calidad.
Los fitomejoradores que tienen un Ph.D. o una maestría en biotecnología tendrá la oportunidad de liderar proyectos de investigación financiados por subvenciones y desarrollar nuevas técnicas para la manipulación genética en plantas. Las habilidades aprendidas durante el entrenamiento biotécnico ayudarán a los mejoradores a desarrollar métodos más seguros de manipulación genética. Los cultivos que se modifican para el consumo público deben someterse a años de pruebas antes de que estén disponibles para la venta o el uso, y la investigación realizada sobre los efectos de estas plantas generalmente requiere mucha cooperación por parte del obtentor.
Aquellos que han recibido la capacitación y educación apropiadas a menudo pueden encontrar empleo en universidades de investigación o en centros nacionales de investigación. Las corporaciones independientes también pueden buscar obtentores además de jardines botánicos y empresas de biotecnología. Las firmas consultoras también emplearán frecuentemente a los fitomejoradores. Los obtentores son altamente deseables para aquellas empresas involucradas en consultoría forestal, agrícola y ambiental.