Cerumen oder Ohrenschmalz ist eine natürlich vorkommende Substanz, die im menschlichen Ohr vorkommt. Obwohl es feine Unterschiede zwischen den Begriffen Cerumen und Ohrenschmalz gibt, werden sie synonym verwendet. Insbesondere wenn die Ceruminose-Drüsen im äußeren Ohr Öle absondern, ist das Ergebnis Cerumen. Wenn sich die abgesonderten Öle alternativ mit winzigen Haaren und Epithelzellen verbinden, wird es Ohrenschmalz genannt. Das Wachs ist hilfreich, da es den Gehörgang auskleidet und das Innenohr vor Bakterien schützt und Schmutz und andere Partikel einfängt, die die empfindlichen Teile des Innenohrs dauerhaft schädigen könnten.
Die meisten Menschen haben zu jeder Zeit eine kleine Menge Ohrenschmalz im Ohr. Wenn sich neues Ohrenschmalz bildet, steigt es normalerweise bis zum Beginn des Gehörgangs auf. Infolgedessen fällt das alte Ohrenschmalz heraus, wenn eine Person Essen kaut oder spricht. Es kann auch beim Duschen oder Baden abgewaschen werden. Solange es weggespült oder auf andere Weise entfernt wird, führt Cerumen normalerweise nicht zu gesundheitlichen Problemen.
In einigen Fällen kann sich Cerumen ansammeln und den Gehörgang verstopfen. Dies kann zu extremem Schwindel, Schmerzen im Ohr, Hörverlust und einem Klingeln oder Tinnitus führen. Eine Ohrenschmalzblockade tritt normalerweise auf, wenn das Wachs kontinuierlich im Ohr wächst. Es fällt nicht heraus und wird zu fest zum Auswaschen. Wenn eine Person Watte oder andere Materialien in ihre Ohren stopft, um die Ohren zu reinigen, kann dies dazu führen, dass das Wachs tiefer gedrückt wird und die Wahrscheinlichkeit einer Verstopfung erhöht wird.
Obwohl die meisten Menschen durchs Leben gehen können, ohne sich Gedanken über das Ohrenschmalz in den Ohren zu machen, müssen manche Menschen einen Arzt aufsuchen, um das Wachs sicher zu entfernen. Wenn Sie einen Arzt bitten, das Wachs zu entfernen, wird das zerbrechliche Trommelfell geschützt. Ärzte haben die richtigen Werkzeuge, wie beispielsweise einen Cerumen-Löffel, und können das Wachs entfernen, ohne einen Hörverlust zu verursachen. Viele Menschen versuchen, Wattestäbchen wie Q-Tips zu verwenden. Diese können auch das Trommelfell und die Ohrknochen schädigen, insbesondere wenn der Benutzer zu grob in das Ohr stößt.
Es gibt Hausmittel, wie zum Beispiel Kerzenlicht, um das Ohrenschmalz zu entfernen. Beim Durchleuchten wird eine hohle Kerze angezündet und über den Gehörgang gelegt. Der Gedanke ist, dass das Wachs aus der Kerze das Ohrenschmalz aus dem Ohr zieht. Medizinische Untersuchungen haben gezeigt, dass diese Technik sowohl gefährlich ist als auch nicht funktioniert. Folglich raten die meisten Mediziner davon ab.