Es gibt viele verschiedene Arten von Orchesterkursen, die den Schülern helfen sollen, mehr über Musik zu lernen und sich auf eine Karriere vorzubereiten. Einige der gebräuchlichsten Arten von Orchesterkursen sind solche, die sich auf das Erlernen der Fähigkeiten konzentrieren, die zum Beherrschen eines bestimmten Instruments erforderlich sind. Darüber hinaus können die Studierenden Kurse in Orchesterleitung und Komposition belegen. Studierende können auch Orchesterkurse belegen, die sich auf Musikgeschichte und -theorie konzentrieren.
Orchesterkurse für ein bestimmtes Instrument werden in der Regel von Studierenden belegt, die sich entschieden haben, sich auf Musik auf Universitätsniveau zu konzentrieren. Diese Kurse geben Anweisungen, wie man ein bestimmtes Instrument richtig spielt. Studenten können Kurse für Anfänger, Mittelstufe und Fortgeschrittene belegen, und viele Musikstudiengänge erfordern, dass ein Student mindestens einige verschiedene Instrumente beherrscht.
Dirigierkurse werden normalerweise nur von Universitäten angeboten, obwohl einige Sekundarschulen nur begrenzten Unterricht in Dirigiertechniken anbieten. In diesen Orchesterkursen lernen die Studierenden, wie man ein Orchester leitet und wie man eine Partitur liest und interpretiert. Es dauert viele Jahre, um gutes Dirigieren zu lernen, und wie bei Instrumentalkursen werden die zum Dirigieren erforderlichen Fähigkeiten normalerweise in Kursen für Anfänger, Mittelstufe und Fortgeschrittene vermittelt.
Andere Kurse vermitteln das Komponieren und Arrangieren von Orchestermusik. Obwohl diese Art von Musik auf der ganzen Welt nicht mehr so populär ist wie früher, spielt Orchestermusik unter dem Video vieler Filme und Fernsehsendungen sowie unter der Aktion von Live-Theateraufführungen. Jedes Jahr wird eine Fülle neuer Orchestermusik produziert, und Kurse in Orchesterkomposition können einer Person helfen, sich auf eine Stelle als Komponist vorzubereiten.
Viele Studierende belegen auch Orchesterkurse in Musiktheorie und Wertschätzung. Diese Kurse können auf Universitätsniveau belegt werden, obwohl sie auch in Grund- und Sekundarschulen üblich sind. Der Hauptzweck dieser Kurse besteht darin, einen Schüler an die Musik heranzuführen und die Grundlage zu schaffen, die ein Schüler benötigt, um ein Instrument zu erlernen.
Studierende, die Orchesterkurse belegen, können auch ein Praktikum belegen, in dem sie in einem Orchester spielen. In diesen Kursen werden die im Theorie- und Instrumentalunterricht erlernten Fähigkeiten angewendet. Sie bieten den Studenten auch die Möglichkeit, vor einem Live-Publikum aufzutreten, was ein wesentlicher Bestandteil einer professionellen Karriere in der Orchestermusik ist.