Einfach ausgedrückt ist ein Dermatologe ein Arzt, der chirurgische Eingriffe an der Haut und anderen eng verwandten Organen durchführt. Ärzte, die nur Dermatologen sind, können Hauterkrankungen diagnostizieren und behandeln, indem sie Medikamente oder andere nicht-invasive Techniken verwenden, aber sie können keine chirurgischen Eingriffe durchführen, um diese Erkrankungen zu heilen. Dermatologische Chirurgen haben ihre eigenen Organisationen und eine Reihe von Kriterien für die Mitgliedschaft.
Die Ausbildung zum Chirurgen beginnt mit der Zulassung zum Medizinstudium, das in der Regel einen Bachelor-Abschluss, Vorbereitungskurse sowie eine standardisierte Prüfung wie den MCAT erfordert. Nach dem Abschluss der medizinischen Fakultät müssen zukünftige Chirurgen eine Facharztausbildung in Dermatologie absolvieren und Lizenzprüfungen bestehen, wie von ihrer lokalen Regierung gefordert. Um als Dermatologe zertifiziert zu werden, muss ein Bewerber zusätzliche Tests ablegen, die von der nationalen Dermatologenvereinigung vorgeschrieben sind, in der er seine Tätigkeit als Arzt ausüben möchte.
Die von einem dermatologischen Chirurgen durchgeführten Verfahren behandeln nicht nur Erkrankungen der Haut, sondern behandeln auch Probleme, die andere eng verwandte Organe betreffen. Ein Chirurg behandelt Hautkrebs sowie krebsartige Wucherungen, die sich auf der Haut manifestieren, und führt kosmetische Hautverfahren wie die Behandlung von Aknenarben durch. Andere Erkrankungen mit Nägeln, Haaren und sogar Venen, die nahe der Hautoberfläche sitzen, können ebenfalls von einem Chirurgen behandelt werden.
Ein dermatologischer Chirurg arbeitet mit einer Vielzahl von Werkzeugen und Techniken, abhängig von der zu behandelnden Erkrankung. Traditionell benutzte ein dermatologischer Chirurg ein Skalpell, um Eingriffe durchzuführen. In der heutigen Zeit können dermatologische Chirurgen Laser, verschiedene Wirkstoffe, die in den Ski injiziert werden, oder eine Leuchtdiode verwenden, um eine photodynamische Therapie durchzuführen. Selbst wenn der Chirurg ein Skalpell verwendet, um einen Eingriff durchzuführen, kann er minimal-invasive Schnitte machen, wie zum Beispiel bei einem S-Lift, auch Mini-Lift genannt.
Um als dermatologischer Chirurg angesehen zu werden, muss ein Dermatologe sowohl vom Medical Board zertifiziert sein als auch einer dermatologischen Chirurgenorganisation angehören. Ein Beispiel für eine dermatologische Chirurgenorganisation ist die American Society for Dermatological Surgery in den Vereinigten Staaten. Ein Bewerber muss möglicherweise eine Prüfung ablegen und Empfehlungsschreiben einreichen, um für die Mitgliedschaft in der Organisation in Betracht gezogen zu werden.
Nur bestimmte dermatologische Chirurgen sind für die Mohs-Operation zertifiziert, was eine zusätzliche Ausbildung erfordert. Die Mohs-Chirurgie, auch Chemochirurgie genannt, ist eine mikroskopische Form der Operation, die bei Hautkrebspatienten angewendet wird. Der Chirurg muss kanzeröses Hautgewebe entfernen und auf mikroskopischer Ebene untersuchen, bevor schließlich eine rekonstruktive Operation durchgeführt wird, um das entfernte Hautgewebe zu ersetzen.