Beziehungsberater sprechen mit Paaren und Familien, um ihnen zu helfen, zwischenmenschliche Probleme zu verstehen und zu überwinden. Fachleute verlassen sich auf ihr Expertenwissen über etablierte Psychotherapietechniken, um eine bessere Kommunikation, Verhaltensweisen und ein besseres Verständnis in den Beziehungen der Klienten zu ermöglichen. Eine Person, die Beziehungsberater werden möchte, muss in der Regel mindestens einen Master-Abschluss in Beratung erwerben, ein bis zwei Jahre betreute Praxis absolvieren und eine Zulassungsprüfung bestehen. Mit der entsprechenden Ausbildung und Zulassung ist ein Beziehungsberater qualifiziert, in Privatpraxen, psychiatrischen Kliniken und staatlichen Familiendiensten zu arbeiten.
Eine Person, die glaubt, Beziehungsberaterin werden zu wollen, kann sich für einen vierjährigen Bachelor-Studiengang in Psychologie, Soziologie oder Beratung einschreiben. Während des Studiums belegt ein Student eine Reihe von Kursen der Allgemeinen Psychologie, um ein grundlegendes Verständnis der Geschichte und der Grundlagen des Fachs zu erlangen. Zusätzliche Kurse in Statistik, Biologie, Informatik und Kommunikation vermitteln einem hoffnungsvollen Beziehungsberater die erforderlichen Fähigkeiten, um in einer späteren Karriere als Beziehungsberater erfolgreich zu sein.
Gegen Ende des Bachelor-Studiums kann ein Student, der Beziehungsberater werden möchte, mit Master-Studiengängen an akkreditierten Universitäten beginnen. Einige Schulen bieten spezielle Abschlüsse in Ehe- und Familienberatung an, aber ein Doktorand kann auch von einem allgemeinen Beratungsprogramm profitieren, wenn kein spezieller Unterricht verfügbar ist. Die meisten Masterstudiengänge dauern zwei bis drei Jahre und beinhalten sowohl einen Präsenzunterricht als auch ein praktisches Praktikum in einer örtlichen psychiatrischen Klinik. Ein Praktikum ist ein wichtiger Aspekt eines Studienplans, da es einer Person ermöglicht, die täglichen Aktivitäten und Verantwortlichkeiten eines Beziehungsberaters zu erleben.
Nach Abschluss der Graduiertenschule kann sich eine Person für ein weiteres Praktikum oder eine Einstiegsstelle bewerben. In den meisten Situationen ist es einem neuen Berater erlaubt, unter der Aufsicht und Anleitung eines erfahreneren Experten direkt mit Kunden zu arbeiten. Die Dauer, die eine Person unter Aufsicht verbringen muss, variiert zwischen den Regionen, aber die meisten neuen Fachkräfte können damit rechnen, ein bis zwei Jahre zu arbeiten, bevor sie die Möglichkeit haben, selbstständig zu praktizieren.
Eine Person, die die Ausbildung erfolgreich abgeschlossen hat, kann eine regionale Lizenzprüfung ablegen, um offiziell Beziehungsberater zu werden. Lizenzprüfungen sind in der Regel computerbasierte Tests, die Multiple-Choice- und Essay-Fragen zu lokalen Gesetzen, Vertraulichkeitsstandards, Fähigkeiten zur Kundenbewertung und Standardverfahren beinhalten. Nach bestandener Prüfung kann ein Berater eine Karriere in vielen verschiedenen Berufsfeldern beginnen. Wer in eigener Praxis Beziehungsberater werden möchte, muss in der Regel mehrjährige Berufserfahrung sammeln und sich weiterbilden, um sich auf die zusätzlichen administrativen Aufgaben einer selbstständigen Tätigkeit vorzubereiten.