Ein Küchenmädchen ist ein Dienstmädchen bei allen Arbeiten, das für eine Vielzahl von Aufgaben verantwortlich ist, von der Reinigung von Töpfen und Pfannen in der Küche bis hin zum Scheuern der Flure. Die Position ist in den meisten Haushalten weitgehend verblasst, aber historisch gesehen wäre sie am unteren Ende der Haushaltshierarchie gewesen, und ihre Arbeit wäre zermürbend und weitgehend undankbar gewesen. Ehemalige Küchenmädchen, die von historischen Organisationen zu ihrer Arbeit befragt wurden, verglichen ihre Position mit einer Form der Sklaverei.
In der komplexen Organisation der Dienstboten innerhalb eines Haushalts wäre das Küchenmädchen ganz unten gewesen und hätte dem Küchenmädchen und dem Koch Bericht erstattet. Sie war für eine Vielzahl von Aufgaben verantwortlich, und aufgrund ihres niedrigen Status hätte sie Befehle von vielen anderen Dienern im Haus entgegengenommen, während die Bewohner des Hauses selten, wenn überhaupt, tatsächlich mit dem Küchenmädchen zu tun hatten. Als Mitglied des Personals „unten“ waren diese Zimmermädchen unsichtbar und sehr fleißig.
Typischerweise waren die Küchenmädchen unter den ersten, die aufstanden, weil sie das Haus vorbereiten mussten, damit alle anderen aufwachen. Eine der ersten Aufgaben wäre gewesen, das Feuer im Haus anzuzünden und die Nachttöpfe herauszunehmen, außerdem hätte sie den Herd in der Küche angezündet und angefangen, das Frühstück vorzubereiten. In vielen Haushalten bediente das Küchenmädchen die gehobenen Dienstboten, deckte ihnen den Tisch, brachte das Essen heraus und räumte danach aus.
Nach dem Frühstück erledigten die Küchenmädchen die schweren Reinigungsarbeiten in der Küche, vom Scheuern von Töpfen bis zum Wischen des Bodens, und sie haben Böden gewischt, Teppiche gewischt, Regale abgestaubt und eine Vielzahl anderer Reinigungsarbeiten im Haus durchgeführt. Eine Person in dieser Position könnte auch an der Haushaltswäsche arbeiten, je nachdem, wie das Haus organisiert ist.
Das durchschnittliche Küchenmädchen wäre von den Morgenstunden bis weit nach Einbruch der Dunkelheit beschäftigt gewesen, und wegen ihrer niedrigen Position wären ihr Gehalt und ihre berufsbezogenen Vergünstigungen begrenzt gewesen. Viele bekamen kaum mehr als Unterkunft, Verpflegung und medizinische Notversorgung, hatten nur wenige freie Tage und keine Chance auf die lukrativen Reste, die hochrangige Bedienstete behalten, tauschen oder verkaufen konnten, um ihren Lohn aufzubessern.