Ein Tierwissenschaftler beschäftigt sich im Allgemeinen mit der Erforschung von Tieren mit den Schwerpunkten Zucht, Physiologie und Ernährung. Der Beruf eines Tierwissenschaftlers kann unter verschiedene Berufsbezeichnungen fallen, die beispielsweise Tierernährungswissenschaftler, Tierforscher, Zoologe oder Tierarzt umfassen können. Der Lehrplan für Tierwissenschaften umfasst viele Facetten des Studiums in den Fächern Biologie, Naturwissenschaften und Mathematik. Wer sich für dieses Gebiet interessiert, sollte auch eine Leidenschaft für Tiere zeigen. Je nach Spezialisierung können die Voraussetzungen für die Ausbildung zum Tierwissenschaftler variieren.
Ein Tierwissenschaftler erfordert fortgeschrittene Kenntnisse in der Forschung und umfassende Kenntnisse in Themen wie Genetik, Ernährung, Fortpflanzung und Entwicklung von Nutztieren – Kühe, Geflügel, Pferde, Schafe usw. Die Arbeit eines Tierwissenschaftlers umfasst auch Forschung und Wissen über tierische Produkte wie Fleisch, Eier, Milchprodukte und Wolle. Zusätzliche Studien können Forschungen zur Verbesserung der Gesundheit und des Wohlergehens dieser Tiere umfassen. Ein Großteil dieses Allgemeinwissens kann durch ein Studium der Agrarwissenschaften erworben werden.
Um Tierwissenschaftler zu werden, ist es oft hilfreich, einen Bachelor-Abschluss in Tierwissenschaften zu haben. Die meisten Menschen, die in dieses Feld einsteigen, entscheiden sich jedoch für eine Spezialisierung in einem bestimmten Bereich und gehen damit in ihrer Ausbildung einen Schritt weiter. Ein tiefergehendes Studium in Bereichen wie Immunologie, Fleisch- und Milchwissenschaft, Genetik, Pflanzenkunde, Agrarökonomie, Gartenbauwissenschaft und Biochemie ist erforderlich. Andere spezialisierte Studienbereiche umfassen Krankheitskontrolle, Fütterungstechniken, Umweltwissenschaften und Muskelbiologie.
Spezialisierte Studiengänge zum Tierwissenschaftler erfordern fast immer postgraduale Abschlüsse wie Master oder PhD. Diese höheren Abschlüsse ermöglichen mehr Flexibilität und Vielfalt innerhalb der Berufsfelder. Ein auf Tierphysiologie spezialisierter Tierwissenschaftler kann sich beispielsweise mit der Fortpflanzung, dem Wachstum und der Entwicklung von domestizierten, Wasser- oder Wildtieren befassen. Alternativ kann er sich dafür entscheiden, den Fokus der Forschung ausschließlich auf die Zucht dieser Tiere zu beschränken.
Eine andere Möglichkeit könnte der Zoologe oder Tierarzt sein. Ein Student der Veterinär- oder Zoologie könnte sein Fachgebiet auch auf die Tierernährung, eine bestimmte Tierart oder eine Vielzahl von Spezialgebieten beschränken. Um Tierwissenschaftler im Bereich Veterinärmedizin zu werden, wird ein Doktor der Veterinärmedizin (DVM) benötigt. Dieser Abschluss erfordert ein zusätzliches vierjähriges Studium über den Bachelor-Abschluss hinaus.
Wer einen Einstieg in die Tierwissenschaften erwägt, hat viele Möglichkeiten. Jede Spezialisierung in einem bestimmten Studienbereich erfordert jedoch eine zusätzliche vier- bis achtjährige postgraduale Ausbildung, um Tierwissenschaftler zu werden.