Ein Serologe ist ein Mediziner, der sich auf die Analyse von Blutserum spezialisiert hat. Er wird häufig mit forensischen Ermittlungen im Zusammenhang mit strafrechtlichen Ermittlungen in Verbindung gebracht, kann aber auch bei medizinischen Diagnoseverfahren mitwirken. Sein Job kann es erfordern, dass er die Strafverfolgungsbehörden zu Tatorten begleitet und viel Zeit mit Labortests verbringt.
Neben Strafverfolgungsbehörden und medizinischen Gruppen werden Serologen häufig von Kriminalitätslabors und Militärabteilungen angestellt. Diese Arbeit wird auch häufig von anderen wissenschaftlichen Fachkräften ausgeübt. Dazu gehören üblicherweise Gerichtsmediziner, Biologen, Kriminaltechniker, Toxikologen und Kriminalisten.
Das Serum, der flüssige Teil des Blutes, der keine Gerinnungsmittel enthält, wird üblicherweise zusammen mit anderen klaren Körperflüssigkeiten analysiert, die von serösen Membranen produziert werden. Einige serologische Tests werden regelmäßig sowohl an Speichel als auch an Sperma durchgeführt, die beide vage Ähnlichkeiten mit Blutserum aufweisen. Ein Opfer eines Gewaltverbrechens kann Speichelspuren auf seinem Körper haben, die zur Analyse verwendet werden können, und Samentests sind oft wertvoll, um Vergewaltiger zu identifizieren.
Ein klinischer Serologe testet normalerweise die Substanz, um ihren Typ zu bestimmen, ob sie Rh-positiv oder -negativ ist und ob Antikörper oder Antigene erkennbar sind. Findet er bestimmte Antikörper, deutet dies häufig auf das Vorliegen einer bestimmten Krankheit hin. Abnormale Antikörper im Blut können auch auf Probleme mit dem Autoimmunsystem einer Person hinweisen.
Ist der Serologe im Bereich der Forensik tätig, hat seine Analyse in der Regel einen anderen Schwerpunkt. Er wird regelmäßig gebeten, DNA aus dem Blut zu extrahieren, um entweder ein Verbrechensopfer oder einen Täter zu identifizieren. In einigen Fällen wird das Blut getestet, um festzustellen, ob es von einem Menschen oder einem Tier stammt. Seine Sachverständigenaussage zu diesen Faktoren wird häufig in Strafprozessen verlangt.
Neben der Untersuchung von Tatort- und Unfallortblut ist ein forensischer Serologe häufig auch Experte für Blutspritzeranalysen. Spezialisten auf diesem Gebiet können den Ermittlern der Polizei wichtige Informationen über die Körpergröße des Angreifers, die Richtung, aus der der Angriff kam und die Entfernung zwischen Angreifer und Opfer geben. Ein Serologe kann in der Regel auch den Todeszeitpunkt des Opfers durch eine Blutanalyse bestimmen.
Die meisten Serologenjobs erfordern einen Bachelor-Abschluss in Naturwissenschaften, aber manchmal werden Ausnahmen für Personen mit umfangreicher Erfahrung in verwandten Bereichen gemacht. Gelegentlich ist auch ein Bachelor of Arts zulässig, wenn er von einem Master begleitet wird. Viele Hochschulen und Universitäten bieten Studiengänge in der forensischen Serologie an, die eine Kombination aus Labor- und Präsenzunterricht beinhalten. Einige Bewerber, die außergewöhnliche Fähigkeiten aufweisen oder über einschlägige Berufserfahrung verfügen, werden während des Abschlusses ihrer formalen Ausbildung eingestellt.