Die Verhaltenswissenschaft beschäftigt sich mit der Erforschung des menschlichen und tierischen Verhaltens. Wissenschaftler auf diesem Gebiet untersuchen Einzelpersonen und ihr Verhalten sowie das Verhalten von Gesellschaften, Gruppen und Kulturen sowie Prozesse, die zu bestimmten Verhaltensweisen beitragen können. Es gibt viele Überschneidungen zwischen diesem Bereich und den Sozialwissenschaften, was manchmal zu Verwirrung führen kann. Die Sozialwissenschaften konzentrieren sich eher auf strukturelle Systeme und Kulturen, während die Verhaltenswissenschaften eher die Reaktionen innerhalb und zwischen Organismen untersuchen, die Verhaltenstrends diktieren.
Tools für die Forschung
Forscher im Bereich der Verhaltenswissenschaften verwenden eine Reihe von Werkzeugen, um Daten zu sammeln. Die Beobachtung von Einzelpersonen und Gruppen ist eine der leistungsfähigsten verfügbaren Methoden, da Forscher damit Verhalten und Interaktion sichtbar sehen. Viele Forscher verwenden auch kontrollierte, ethische Experimente, die darauf abzielen, die Grenzen des normalen Verhaltens zu überschreiten und die Motivationen hinter Handlungen zu erforschen. Es muss jedoch darauf geachtet werden, dass bei solchen Untersuchungen keine Person oder kein Tier zu Schaden kommt.
Crossover mit anderen Disziplinen
Die Forschung auf diesem Gebiet kann viele Sozialwissenschaften in ihren Ansatz einbeziehen, wie etwa Psychologie und Anthropologie. Einige Forscher verwenden „härtere“ Wissenschaften wie Neurologie, Chemie und sogar Dinge wie Geologie, da die Menschen daran interessiert sein könnten, wie die Umwelt das Verhalten in ihrer Arbeit beeinflusst. Viele dieser Forscher haben einen multidisziplinären Hintergrund in verschiedenen Bereichen, die in Verhaltensstudien zusammenkommen.
Forschungsergebnisse
Verhaltensforscher nutzen die während ihrer Arbeit gewonnenen Informationen auf vielfältige Weise. Zoologische Parks und Zuchtprogramme zum Beispiel verlassen sich oft stark auf die Verhaltensforschung, um ihre Tiere angemessen zuzuordnen und Umgebungen zu entwickeln, die es den Tieren ermöglichen, so natürlich wie möglich zu leben. Werbetreibende studieren dieses Feld eifrig, um herauszufinden, was Menschen dazu bringt, Produkte zu kaufen und wie sich Kaufmuster entwickeln. Auch die Arbeit in Politik und Strafverfolgung wurde von der Verhaltensforschung beeinflusst, da Führungskräfte und Polizisten lernen, Handlungen basierend auf Verhaltensmustern zu motivieren und vorherzusagen.
Studien zum Verhalten von Menschen, Tieren und sogar Pflanzen haben zu einer Vielzahl von Ergebnissen geführt, von denen einige sehr schwerwiegende Auswirkungen haben. Beispielsweise haben Beschäftigte im Bereich der öffentlichen Gesundheit gelernt, Verhaltenswissenschaften in ihre Praxis zu integrieren, um gesundes Verhalten zu fördern und Menschen zu ermutigen, Zugang zur Gesundheitsversorgung zu erhalten. Psychologen und andere Fachkräfte für psychische Gesundheit können auch Verhaltenswissenschaften in ihre Behandlung von Patienten einbeziehen. Sucht jemand beispielsweise eine kognitive Verhaltenstherapie zur Behandlung einer Phobie, erhält er oder sie oft eine Behandlung, die auf verhaltenswissenschaftliche Erkenntnisse ausgerichtet ist.
Karriere in der Verhaltensforschung
Menschen, die sich für menschliches und tierisches Verhalten interessieren, könnten eine Karriere in der Verhaltensforschung lohnenswert finden. Die Arbeit erfordert Geduld und ein feines Auge fürs Detail, da vieles davon Beobachtung und langfristiges Studium von Themen beinhaltet. Kommunikationsfähigkeiten sind ebenso wertvoll wie ein Hintergrund in verschiedenen Wissenschaften. Neurologie und Biologie spielen in diesem Bereich beispielsweise eine große Rolle, zusammen mit Themen wie Ethnologie, Psychobiologie und Studien zu Bereichen wie soziale Netzwerke, Verhaltensökonomie und Memetik.