Ein leinenfreier Park ist ein öffentlicher Bereich, der es Hunden ermöglicht, sich ohne Leine zu bewegen und mit anderen Hunden zu spielen. Es ist in der Regel eingezäunt und verfügt in der Regel über Trinkwasserstationen und Abfallentsorgungseinheiten. Generell müssen ein Hundebesitzer und sein Hund beim Besuch eines Freilaufparks eine Reihe strenger Vorschriften einhalten. Befürworter von Freilaufparks behaupten, dass sie Gesundheitsprobleme und Verhaltensprobleme bei Hunden eindämmen können, indem sie ihnen erlauben, frei zu laufen und mit anderen Hunden in Kontakt zu treten. Kritiker dieser Parks argumentieren, dass sie sowohl bei Hunden als auch bei Menschen zu Verletzungen führen können und dass sie Probleme der öffentlichen Gesundheit darstellen können.
Die genaue Gestaltung eines Freilaufparks kann stark variieren. Die meisten sind jedoch von Zäunen umgeben, die so hoch sind, dass sie nicht leicht übersprungen werden können, und viele haben Doppeltore, um Hunde davon abzuhalten, wegzulaufen. Normalerweise verfügt ein Park ohne Leine auch über Einheiten, in denen Hundebesitzer den Kot ihrer Hunde abgeben können, und eine Wasserquelle, die es den Hunden ermöglicht, beim Spielen hydratisiert zu bleiben.
Um einen Freilaufpark zu besuchen, müssen ein Hundebesitzer und sein Hund in der Regel eine umfangreiche Liste von Vorschriften einhalten, die normalerweise von der örtlichen Park- und Erholungsbehörde erlassen werden. Zum Beispiel muss ein Besitzer im Allgemeinen alle von seinem Hund produzierten Abfälle beseitigen und darf den Hund erst dann von der Leine befreien, wenn er sich vollständig innerhalb des Parks befindet. Außerdem müssen Hunde in der Regel schnell angeleint werden, wenn sie beginnen, gewalttätiges oder aggressives Verhalten zu zeigen. Hundebesitzer können mit einer Geldstrafe belegt werden, wenn sie oder ihre Hunde gegen eine der Parkbestimmungen verstoßen.
Die Befürworter des Parks ohne Leine sind der Meinung, dass er das Auftreten von körperlichen und Verhaltensproblemen bei Hunden reduzieren kann. Dies liegt daran, dass Hunde in solchen Parks Sport treiben und mit anderen Hunden interagieren können, was die körperliche Fitness fördern und unsoziales oder frustriertes Verhalten wie Bellen, Springen und Möbelkauen reduzieren kann. Viele Hundebesitzer sind der Meinung, dass diese Vorteile besonders bei Hunden in dicht besiedelten städtischen Gebieten spürbar sind.
Manche Leute sind der Meinung, dass ein Park ohne Leine ein Sicherheitsrisiko für Hunde und Menschen darstellen kann. Diese Personen argumentieren, dass ein entfesselter Hund einen anderen Hund oder eine Person angreifen kann, bevor sein Besitzer Zeit hat, ihn zurückzuhalten. Solche Angriffe können nicht nur Verletzungen verursachen, sondern auch Krankheiten verursachen, wenn der verletzende Hund nicht ordnungsgemäß geimpft wurde. Schließlich argumentieren die Kritiker von Parks ohne Leine, dass Hundekot in Parks, die nicht streng reguliert sind, zu einer Gefahr für die öffentliche Gesundheit werden kann.