Mückenfische sind kleine Süßwasserfische, die in den Vereinigten Staaten am häufigsten verwendet werden, um Mückenpopulationen anstelle von potenziell schädlichen Insektiziden zu kontrollieren. Die Fische ernähren sich gerne von den aquatischen Larven- und Puppenstadien von Mücken, von denen ihr Name stammt. Es wird geschätzt, dass große weibliche Mückenfische 100 bis 200 Mückenlarven pro Tag fressen können, was die Art zu einer offensichtlichen Wahl für die Mückenbekämpfung macht.
Körperlich sind die Fische kurz und eher dünn und haben normalerweise eine mattgraue Farbe. Sie sind mit dem gewöhnlichen Guppy verwandt und ähneln den Fischen in vielerlei Hinsicht. Weibliche Fische werden maximal 2.8 Zoll (7 cm) erreicht, während Männchen 1.6 Zoll (4 cm) erreichen. Weibchen und Männchen können nicht nur durch ihre Größe, sondern auch durch ihre Hinterflossen unterschieden werden. Die Flossen der Männchen sind spitz, während die Flossen der Weibchen rund sind.
Während sich der Name „Mückenfisch“ im Allgemeinen auf die Art Gambusia affinis bezieht, gibt es auch viele Unterarten des Fisches. Sie gelten als einer der am weitesten verbreiteten Süßwasserfische der Welt aufgrund ihrer bemerkenswerten Fähigkeit, unter schlechten und extremen Wasserbedingungen zu überleben. Die Lebensdauer eines normalen Moskitofisches ist kurz, und sie werden normalerweise ein bis drei Jahre alt. Die Fische haben sehr erfolgreiche Brutgewohnheiten, die den Moskitofischen eine erstaunliche Fähigkeit verleihen, ihre Art schnell zu vermehren. Weibliche Fische bringen oft drei oder vier Bruten pro Saison zur Welt, wobei die Bruten bis zu 100 Fische gleichzeitig erreichen.
Die Verwendung dieser Fische zur Bekämpfung von Mückenpopulationen wird als biologische Bekämpfung bezeichnet und wird auf der ganzen Welt praktiziert. Diese Fische sind nicht nur für ihre berühmte insektenzentrierte Ernährung bekannt, sondern auch für ihre Tendenz, Algen zu fressen. Aufgrund ihrer bekannten Essgewohnheiten sind viele öffentliche Teiche und Seen mit diesen Fischen besetzt; Die Art ist auch bei Gartenteich- und Wassergartenbesitzern beliebt.
Obwohl die Fische in natürlichen Umgebungen gedeihen, die die notwendigen Insekten beherbergen, um ihren Appetit zu stillen, ist bekannt, dass einige Aquarienliebhaber die Art auch halten. Für diejenigen, die die Fische in kleineren, künstlichen Lebensräumen halten möchten, müssen die Fische in einem mindestens 20-Gallonen-(76-Liter-)Becken platziert werden. Die Wassertemperaturen müssen zwischen 65 und 75 °C liegen und die Fische brauchen viele Pflanzen, in denen sie sich verstecken können. Für diejenigen, die die Fische im Haus halten, können lebende Käfer, Algen und Nahrungsflocken ihre Ernährung in Abwesenheit von Mücken ergänzen.