Der Humuhumunukunukuapuaa oder Humuhumu ist auf den Hawaii-Inseln bekannt und beliebt. Ausgesprochen „Hoo-moo-Hoo-moo-NOO-koo-NOO-koo-AH-poo-AH-ah“ wurde dieser wunderschön gefärbte hawaiianische Rifffisch durch das Lied „My Little Grass Shack in Kealakekua Hawaii“ aus dem Jahr 1933 berühmt , von Bill Cogswell, Tommy Harrison und Johnny Noble.
Humuhumunukunukuapuaa ist der hawaiianische Name für den Drückerfisch. Der offizielle Name ist Rhinecanthus rectangulus. Dieser farbenfrohe Fisch lebt in den äußeren Riffen vieler Inseln im Zentral- und Südpazifik. Die Färbung des Humuhumunukunukuapuaa ist auffallend, aber dennoch dezent. Seine creme-, pink- und hellbraune Beschriftung wird mit schwarzen Bändern akzentuiert. Seine Zähne sind blau durch die Aufnahme von Korallen und Algen, die auf den Korallen wachsen.
Die hawaiianischen Legenden besagen, dass jedes Landtier ein Äquivalent im Meer hat. Das Gegenstück zum Humuhumunukunukuapuaa ist das Schwein, da es eine stumpfe Schnauze hat. Im Namen ist Nuku, was „kleine Schnauze“ bedeutet. Die Verdoppelung von Nuku bezieht sich auf ein Gegenstück und Pua’a ist Schwein. Während des Rückzugs vor Raubtieren gibt humuhumunukunukuapuaa grunzende Geräusche von sich, um andere vor der großen Gefahr zu warnen.
Wenn sie schlafen oder Unterwerfung demonstrieren, tarnen die Humuhumunukunukuapuaas ihre Farbe zu einer gedämpften, tristen Version ihres ansonsten farbenfrohen Aussehens. Diese Transformation kann in einem sehr kurzen Zeitrahmen erfolgen.
Andere interessante Eigenschaften sind, dass sie einen kleinen zweiten Dorn haben, der es dem Hauptdorn ermöglicht, in einer aufrechten Position zu arretieren. Dadurch können sie sich in kleine Spalten verkeilen. Der Fisch hat auch die Fähigkeit, Wasserstrahlen durch sein Maul zu blasen. Dies ist ein großartiges Werkzeug zur Kultivierung von grabenden Organismen, die unter dem Meeresboden vergraben sind. Sie spucken häufig Sand aus ihren Mündern, während sie nach essbaren Organismen suchen. Aufgrund ihrer allgemeinen Aggressivität werden sie oft abgeschieden und sogar von ihrer eigenen Art isoliert angetroffen.
Der Humuhumunukunukuapuaa ist der hawaiianische Staatsfisch. Das staatliche Gesetz, das dem Fisch diesen Status zuerkannte, lief 1990 aus. Es dauerte mehrere Jahre, bis jemand das Versehen bemerkte, und 2006 wurde ein Gesetz vorgelegt und verabschiedet, um den Humuhumunukunukuapuaa dauerhaft als hawaiianischen Staatsfisch wieder einzusetzen. Es kam zu einigen Kontroversen, da einige der Meinung waren, dass die Ehre einem lokalen Fisch zuteil werden sollte und nicht einem, der in anderen pazifischen Inselregionen üblich war. Schließlich stimmten alle mit der Entscheidung überein, die auf der Erkenntnis beruhte, dass der Humuhumunukunukuapuaa von niemandem gegessen wird.
Die Popularität des kleinen Fisches hat Lieder, TV-Episoden (Star Trek: The Next Generation), Animationsfilme (Bugs Bunny), Comics (Sherman’s Lagoon), Filme und sogar ein Fahrrad trägt seinen Namen.