Trotz der Ähnlichkeiten ihrer Namen ist die Wildkatze namens Jaguarondi (Puma yagouaroundi) nicht eng mit dem Jaguar verwandt. Die beiden teilen sich weitgehend die gleiche Reichweite und ihre Namen leiten sich beide von einem Wort in der Guarani-Sprache ab, das „fleischfressendes Tier“ bedeutet. Als Mitglied der Gattung Puma steht der Jaguarondi näher am Berglöwen, auch Puma oder Puma genannt. Ein gemeinsamer entfernter Vorfahre des Jaguarondi und des Berglöwen ist wahrscheinlich über die Bering-Landbrücke aus Eurasien gekommen. Jaguarondis leben in Süd- und Mittelamerika und bis nach Mexiko und Südtexas.
Obwohl der Jaguarondi ungefähr die Größe einer kräftigen Hauskatze hat, kann er nicht mit einer verwechselt werden. Sie ist etwa 91 bis 157 cm lang, einschließlich ihres abgeflachten Schwanzes, und ihr Rahmen ist niedriger und breiter als die einer Hauskatze. Seine Ohren sind nicht spitz, sondern rund wie die eines Löwen. In einigen Gebieten seines Lebensraums wird der Jaguarondi „leoncillo“ genannt, spanisch für kleiner Löwe.
Ein weiterer regionaler Spitzname für den Jaguarondi, die Otterkatze, weist auf eine für Katzen untypische Eigenschaft hin: Sie schwimmt, und das ohne zu zögern. Seine lange, niedrige Haltung und sein kurzes Fell, die beide nützlich sind, um sich unter Wasser fortzubewegen, lassen den Jaguarondi einem Otter sehr ähnlich sehen. Der Umriss des Jaguarondi ähnelt insgesamt mehr den Mitgliedern der Wiesel- und Otterfamilie, den Musteliden, als bei anderen Katzen. Obwohl die Beine des Jaguarondi kurz sind, ist er ein schneller Läufer und kann bis zu eine Meile ohne Unterbrechung zurücklegen. Im Gegensatz zu den meisten Katzen jagt sie ihre Beute, anstatt sie zu verfolgen. Der Jaguarondi verbringt die meiste Zeit am Boden, kann aber auf Bäume klettern und frisst, ungewöhnlich für eine Katze, Früchte. Seine Hauptnahrungsquelle sind jedoch kleine Säugetiere wie Kaninchen und Mäuse.
Der Lebensraum des Jaguarondi besteht aus dichten Wäldern, und er kommt selten ins Freie. Da es so schwer fassbar ist, sind Informationen über den Jaguarondi schwer zu bekommen. Vieles, was darüber bekannt ist, stammt aus historischen Berichten. Lange Zeit betrachteten Biologen eine der Farbvariationen des Jaguarondi, das Rot, als eigenständige Art namens Eyra. Allerdings sind sowohl die roten als auch die grauen Variationen gleich, und ein Wurf von Jungen kann Mitglieder beider Farben enthalten. Das Fell des erwachsenen Jaguarondi ist einheitlich, ohne Streifen, Flecken oder andere Sprenkelungen.
Jaguarondis leben allein, außer wenn sie einem Gefährten den Hof machen. Ihre Schnelligkeit und Wendigkeit, ihre Vorliebe für dichte Vegetation sowie ihre Neigung, frühmorgens und nachts zu jagen, sorgen dafür, dass die Menschen sie selten sehen. Dennoch verringert die Zerstörung ihres Lebensraums die Zahl der Jaguarondis in freier Wildbahn. Das Übereinkommen der Vereinten Nationen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen (CITES) führt die Jaguarondi-Populationen Mittel- und Nordamerikas in Anhang I, ihrer Liste der am stärksten gefährdeten Tiere, ein. Die in Anhang II aufgeführten südamerikanischen Jaguarondis gelten als bedroht, aber nicht unmittelbar vom Aussterben bedroht.